Оксана завжди вважала своє життя недосконалим, попри привабливу зовнішність і щасливий шлюб. Її чоловік, Андрій, здавався ідеальним партнером — турботливим і відданим. Їй імпонувала його міцна статура, широкі плечі та розумне, аристократичне обличчя, хоч і не назвала б його класичним красенем.

Андрій очолював скромну будівельну фірму, яку планував викупити повністю. Однак щось постійно стримувало його від рішучого кроку, і Оксана не втручалася в ці справи. Вона працювала бухгалтеркою — типово її професія. А от дітей у подружжя не було. Проблема була в Оксані через ситуацію, що виникла в молодості.

Краще не чіпати ці спогади. Вони жили спокійно, намагаючись урізноманітнити будні подорожами – не за межі країни, але в мальовничі куточки. Андрій часто вирушав у робочі поїздки. Раніше Оксана супроводжувала його, та останнім часом відмовилася: там вона залишалася самотньою, поки він занурювався в справи. Ці мандрівки втратили для неї привабливість.

Якось після чергової поїздки Андрій повернувся зовсім виснаженим. Лікар пояснив Оксані, що це наслідок надмірної втоми, спричиненої якимось глибоким хвилюванням. Оксана не здивувалася: ідея з викупом фірми висотувала з нього всі сили. Вона почала оточувати коханого ще більшою увагою.

Той ранок не відрізнявся від звичних: поспішний сніданок, збори на роботу. Андрій поцілував її в щоку, промовив «До вечора» і пішов, щоб більше не повернутися.

Оксана ніяк не могла збагнути, що ж у житті її чоловіка призвело до такого краху. Після складних роздумів вона вирішила звернутися до його помічниці, Марії Петрівни. Завітала до офісу й запросила на обід. Та з радістю погодилася.

– Знаєте, я давно збиралася розповісти вам, але ніяк не наважувалася, – почала Марія Петрівна. – Андрій Іванович мав серйозні клопоти. І не лише з роботою. У справах фірми він давав раду всьому. Але щось інше його непокоїло.

Помічниця поділилася, що шеф міг годинами говорити з кимось телефоном: переконував, умовляв, навіть благав і клявся.

– Я намагалася не підслуховувати, повірте. Але такі емоційні бесіди не лишаються непоміченими.

– Чи згадував він якісь імена чи деталі, що могли б підказати, з ким спілкувався? – запитала приголомшена Оксана.

– Час від часу звучало ім’я Макс. Це все, Оксано Василівно. Більше нічого не можу додати.

Раптом Оксана пригадала: серед тих, хто прийшов на прощання з Андрієм, була незнайома жінка, яка трималася віддалік і швидко зникла. Оксана вже й забула про неї, а тепер подумала: «Може, це пов’язано з Максом?» Але тепер відповіді не знайти.

Минув майже рік. Час не зцілив, але Оксана навчилася співіснувати зі. своїми емоціями. Наближався день народження Андрія, і тієї ночі їй приснився дивний сон. Наче вона прокинулася, а в узголів’ї сидить чоловік. Оксана мовчки вдивлялася в його обрис, а він заговорив:

– Оксано, пробач мені. У нас не було нащадків, але в мене є син від іншої жінки. Він ще зовсім малий. Звати Максим. Я обіцяв йому велосипед, але не встиг. Якщо попросить, придбай ти. Тільки не відштовхуй його.

Обрис розтанув. Оксана підхопилася в ліжку – чи то прокинулася, чи вийшла з дрімоти, так і не зрозуміла. Від цього видіння їй стало тривожно. Вона знову пішла до Марії Петрівни, розповіла про сон і попросила номер, на який часто дзвонив Андрій.

Та зателефонувати Оксана не наважувалася. Щось стримувало: як почати розмову, що сказати? Через рік Андрій приснився вдруге. Нічого не вимагав, лише дивився з докором. Це було нестерпно.

Нарешті Оксана набрала номер, представилася вдовою Андрія й запропонувала зустрітися. Жінка погодилася й прийшла з хлопчиком років п’яти. Побачивши дитину, Оксана не стримала сліз: він був точною копією батька.

Жінки розговорилися. Виявилося, останні роки Андрій розривався між двома родинами – Оксаною та сином. Але так і не зробив остаточного вибору.

– Знаєте, – зізналася та жінка, – я ніколи не відчувала, що Андрій мене любить. Він обожнював сина, тягнувся до нього. А я була лише матір’ю дитини. Він кохав вас, Оксано. Інакше пішов би від вас і оселився з нами. Але Андрій ніколи не пропонував такого. Я не була щасливою поруч з ним, та терпіла заради малого.

Ці щирі слова вразили Оксану в саме серце. Було видно, що співрозмовниця не кривить душею. Вона виглядала скромно: проста одежа, без макіяжу, працювала вчителькою в школі.

– Знаєте, я хочу подарувати вашому синові велосипед. Дозволите? – несподівано запропонувала Оксана.

Жінка здивовано глянула, а хлопчик, почувши про бажаний подарунок, підбіг і запитав: «Мені?!»

Вони разом увійшли до крамниці, обрали гарну модель, і Оксана втішила дитину. Радість маленького Макса була безмежною! А щоб мати не відчувала незручності, Оксана поділилася історією про свій сон.

Жінки розійшлися, але час від часу телефонували одна одній. Оксана не тримала зла на Андрія. Вона сприймала все філософськи: «Ще недавно я мріяла про світле майбутнє, нині занурююся в минуле, а життя – це теперішній момент. І «зараз» – єдине, що в мене є».

Цей хлопчик став єдиною згадкою про чоловіка. Оксана вирішила ніколи не втрачати його з поля зору.