Додому йти не хотілося. Абсолютно, зовсім. Вдома погано, вдома незатишно. Вдома брудний посуд, неприготовлений обід. Вдома голодний і сердитий чоловік Валера. Хороший чоловік, коханий. Багато заробляє, любить її, майже не п’є.
Але є у Валєри один великий недолік: на кухню він заходить тільки їсти. Так заведено в його родині, ще від прадіда. Щось приготувати, помити посуд – це не чоловіча справа. Навіть просто розігріти вечерю для нього надскладна проблема. Добре, хоч мікрохвильовку освоїв! Його ідеал – втомлений чоловік приходить з роботи, сідає за стіл, а дружина, посміхаючись, подає гарячу вечерю, потім чай. Він вечеряє, хвалить дружину-господиню, встає і йде в кімнату. Звідки візьметься ця вечеря, і куди подінеться брудний посуд, це не його клопіт. Він просто не розуміє суті питання. Кухня – це жіноче царство, і крапка!
При цьому він не відмовиться допомогти з прибиранням, піти в магазин, вирішити питання крана, що тече чи лампочки, що перегоріла. Не буде заперечувати проти покупки Марічкою нової сукні (стоп’ятсотої, за його висловом). Але ось ця кухня… Маші дуже важко. У Валери робота стала, спокійна. Він хороший фахівець, його цінують і не перевантажують. Марічка поки ще на побігеньках, намагається, але таких, як вона на фірмі багато. При цьому зарплата непогана, і перспективи є.
Затриматися після роботи, вийти в вихідний – за милу душу. Ні, ніхто не наказує, ввічливо просять. Можна відмовитися. Ірка он три рази відмовилася, тепер нову роботу шукає. А крім цього, Марійка вчиться заочно – вдома потрібно займатися, іноді в універ приїжджати. Ну не може вона кожен день летіти додому на сьому годину, щоб подати чоловікові гарячу вечеря, яку вона сама приготувала… коли?
Виходячи з цієї ситуації вимальовувалися такі перспективи: пельмені-нагетси-вареники-заморожені млинчики та інша кулінарія, чи господиня-свекруха, яка улюбленого сина завжди нагодує смачненьким, домашненьким. Так собі виходи, якщо чесно. Напівфабрикати як палочка-виручалочка в форс-мажорних обставин – цілком прийнятно. Але кожен день… бр-р-р! А відправити чоловіка на годування до мами – це перший крок до розлучення, всім відомо!
І що далі? Кидати універ, шукати роботу за копійки, але до п’ятої години без затримки на роботі? Мерсі, самі їжте таку страву!
Ну нехай, як би там не було (всі п’ять слів пишуться окремо, зі школи запам’яталося!), А додому йти треба. Марія вилізла з маршрутки, пройшла уздовж вулиці, повз кілька магазинів. «Не буду нічого купувати, зроблю з того, що є! Чи пельмені дістану з морозилки, хоча вони поперек горла вже!» – втомлено подумала вона.
На сходовому майданчику панував Дух Великої Трапези. Аромати смаженого, тушкованого, домашнього, з любов’ю приготованого. Це з Таниної квартири, напевно, доноситься: вона не працює, порається по господарству чи з дітьми. А може, і від Антоніни Михайлівни. Самотня пенсіонерка, любить смачно приготувати…
Маша проковтнула голодну слину, зітхнула. Гаразд-гаразд, сусідки-господині, через годину я теж вас подражню запахами, ми хоч і молоді, але теж дещо вміємо!
Відчинила двері своїм ключем, прислухалася. Ага, Валерка вдома, зараз вийде в передпокій, почне бубоніти. Тим більше, що аромати сусідської трапези міцно оселилися і в їх передпокої. Коханий чоловік вийшов назустріч, посміхаючись, поцілував ніжно, не бубнів. «Напевно, знову у мами поїв! Гаразд, мені ж легше. Зараз собі що-небудь швиденько засмажу, приберу на кухні, і відпочину хоч півгодинки».
Вона заглянула на кухню, щоб оцінити масштаб майбутньої битви за чистоту, і застигла питальним стовпом. Порожня, чиста раковина, стопка такого ж чистого посуду. Вимита підлога. Запаморочлий запах свіжоприготовленої вечері. Якісь незвичні пристосування на обробному столі…
– Що, твоя мама приходила? – насторожено запитала Маша.
– Ображаєш, начальнику, ми самі з вусами! Вуаля! – Валера відкрив кришку одного з нових пристроїв, і аромат Домашньої Трапези заповнив кухню, став щільним і густим. Печеня зі свинини з картоплею! Улюблена Машина страва з дитинства!
– То це що… ти приготував?
– Я, Марічко, я! Особисто сам, ось цими ось руками! Тобто, не зовсім руками… Загалом вирішив я нашу проблему вирішувати кардинально, вибач за каламбур. Я ж бачив, як ти втомлюєшся. Мені і тебе було шкода, і себе теж. І я ось подумав, порився в інтернеті, в загальному, ось… купив я для посуду мийну машину, а для готування – мультиварку. М’яса взяв в магазині. Слухай, це так прикольно! Накидав туди м’яса, картоплі, цибулі, і ось тобі вечеря. Тепер я і сам все зможу приготувати, поки тебе немає…
– Валерчику, але ж це ж які витрати… Ця техніка дорогезна, а у нас зайвих грошей немає…
– Машулька, не хвилюйся! Я премію отримав, хорошу. Ніж на дрібниці витрачається, ось…
Маша впала на стілець, не в силах більше стояти. На очі навернулися сльози.
– Агов, Марічко, ти чого? – заметушився Валера.
– Валерчику, вибач будь ласка, ти такий у мене… Я ж, мантелепа, знову тебе напівфабрикатами нагодувати хотіла, а ти он як чудово придумав, я ж і сама могла здогадатися про мультиварку…
– Нє, не могла, це моя ідея! ти давай, переодягайся, руки мій, та сідай за стіл, сьогодні я пригощаю! Звісно, у тебе краще виходить, але я все-таки, перший раз…
Вона притягнула його до себе, обнімала, одночасно витираючи щасливі сльози, шепотіла якісь ласкаві слова. Потім вони їли пересолену, трішки недоварену печеню, і Марія, насилу пережовуючи жорстке, жилаве м’ясо, захоплено закочувала очі, і вимагала добавки.
Ну ось, тепер, коли ми переконалися, що у наших героїв все добре, залишимо їх на своєму маленькому Острівці Щастя. Їм зараз не до нас, адже Любов не терпить чужих очей…
Автор: Oleksandr Sоrоkovyk.
Фото ілюстративне.
