Минув 20-й рік нашого життя в Німеччині. У нас з Олександром був великий затишний будинок у передмісті, двоє чудових дітей — Олексій, якому вже було чотирнадцять, і Настя, якій виповнилося дванадцять. Ми сиділи за вечерею, коли зателефонував телефон. Олександр подивився на номер і насупився.
— Це мама, — сказав він, і в його голосі пролунала ледь помітна гіркота.
Він відповів. Я чула лише його репліки, але мені не потрібно було чути голос свекрухи, пані Лариси, щоб уявити, що вона говорить. Її тон, її вимоги — усе це було мені надто добре знайоме.
— Доброго вечора, мамо, — сказав Олександр, його голос був спокійним, але відчуженим. — Так, у нас усе добре. Діти ростуть, навчаються.
Настала пауза. Очевидно, Лариса Петрівна почала розпитувати про онуків.
— Олексій чудовий хлопець, дуже здібний до математики, — продовжив Олександр. — Настя захоплюється музикою, грає на фортепіано.
Знову пауза, але цього разу довша. Я бачила, як Олександр напружується.
— Мамо, — сказав він, його голос став твердішим. — Я розумію, що ти хочеш їх бачити. Але вони живуть тут. Вони мають своє життя, свої школи, своїх друзів.
Ще одна пауза. Потім голос Олександра став ще більш рішучим.
— Ні, мамо. Я не приїду до тебе з дітьми. Я вже казав тобі багато років тому: я не приїду, доки ти не попросиш вибачення у Світлани.
Він подивився на мене. Я бачила в його очах втому, але й непохитну рішучість.
— Мамо, це наше життя. Мої діти мають матір, яка їх любить, і це для них головне. Ти обрала свій шлях давно, і ми поважаємо твій вибір. Але ми не будемо підлаштовуватися під твої вимоги.
Олександр замовк, слухаючи чергову тираду свекрухи. Потім він зітхнув.
— Ні, мамо, я не буду тебе переконувати. Я вже все сказав. На цьому розмову закінчено.
Він поклав слухавку. Ми сиділи в тиші, яку перебивав лише цокання годинника та легкий шелест дерев за вікном.
— Вона знову хоче бачити онуків, — сказав Олександр, дивлячись на мене. — І, звісно, хоче, щоб ми приїхали до неї.
— Вона думає, що час лікує все, — відповіла я, намагаючись не показувати своєї образи, хоча вона все ще тліла в моїй душі. — Але для дітей… для них це порожнє місце, цей образ «бабусі», яка просто з’явилася.
— Я знаю, Світлано. Я все розумію. І я ніколи не дозволю їй образити тебе знову.
Можливо, через ще п’ять чи десять років Лариса Петрівна, на старості літ, справді захоче побачити Олексія і Настю. Але, боюся, вони її, як бабусю, не сприймуть. Бо в них виникне цілком природне питання: «А де ти була раніше, коли ми були маленькими?» Ну що ж, це був її вибір.
Мене звати Світлана. З Олександром ми одружилися ще студентами, і з того часу минуло вже п’ятнадцять років. Наше сімейне життя складалося непросто, але, мабуть, мені дуже пощастило, що мій чоловік виявився справді надійним і вірним. Він був справжнім чоловіком і не піддався впливу своєї матері, пані Лариси, яка категорично не бажала визнавати мене своєю невісткою.
Звісно, за всіма столичними мірками, я була, як вона вважала, не пара для її сина. Я приїхала з невеликого провінційного містечка, хоча й навчалася в тому самому престижному університеті, що й Олександр, здобуваючи ту ж саму спеціальність. Але для його родичів це не мало значення.
Вони сприймали мене як «сільську дівчину», яка, на їхню думку, просто хотіла скористатися їхнім сином і їхнім, досить солідним матеріальним становищем.
Особливо нетерпимою була Лариса Петрівна. Вона не соромилася у висловах, постійно підкреслюючи моє походження та відсутність «знатного» роду.
— Вона тобі не рівня, Сашо! — часто повторювала вона синові. — Ти заслуговуєш на кращу партію! З хорошої родини, з відповідним статусом!
Щоб узяти мене за дружину, Олександрові довелося розірвати стосунки зі своїми батьками. Хоча він, і я до останнього сподівалися, що вони все-таки прийдуть на наше скромне студентське весілля.
З мого боку, крім бабусі, яка мене виховувала, родичів не було, тому прийти було просто нікому. Але свекор і свекруха не захотіли нас привітати. Більше того, Лариса Петрівна кілька разів телефонувала мені після розпису і говорила, що я навіть не сміла мріяти про якусь допомогу з їхнього боку, що ми, мовляв, «краще гуртожитку в своєму житті нічого не побачимо» і так далі. Її слова були наповнені презирством.
— Не чекай нічого від нас, дівчинко! — говорила вона. — Ти сама обрала свій шлях.
Але життя, як завжди, розставило все на свої місця, і не так, як того хотіла пані Лариса. Ми з Олександром були одними з найкращих випускників нашого факультету.
І одного разу, на ярмарку вакансій, до нас звернувся «вербувальник», представник великої інженерної фірми з Німеччини. Він запропонував нам роботу в їхній компанії.
Умова була одна: ми мали протягом пів року опанувати німецьку мову на рівні, достатньому для професійного спілкування. Він навіть погодився оплатити нам мовні курси та надати можливість плавно влитися у виробничий процес і колектив фірми.
Від такої пропозиції просто неможливо було відмовитися! Це був наш шанс розпочати нове життя, далеко від упереджень і образ. Вже через місяць ми переїхали до Німеччини і почали інтенсивно освоювати «шпрехен зи дойч».
Спочатку, звісно, було дуже важко. Уся ця нова мова, граматика, вимова — усе здавалося непереборним. Але поставлена мета наближалася з кожним відвідуванням курсів.
Навчання там було дуже динамічним: три пари уроків щодня, з перервою лише на неділю. Велике значення мала і мовне середовище — німецька лунала звідусіль: у магазинах, у транспорті, на вулиці.
Вже за кілька місяців я спіймала себе на думці, що розумію розмови навколо — і не перекладаю їх на свою рідну мову, а просто сприймаю зміст. Таке відбувається, коли в голові вже закладені основи іншої мови, і мозок просто «відпрацьовує» як треба. Це було неймовірне відчуття!
Ще через місяць ми вже почали працювати на фірмі, освоюючи специфічну термінологію у нашій галузі. Наш роботодавець був нами дуже задоволений. По закінченню шести місяців, про які ми домовлялися усно, ми уклали з ним п’ятирічний контракт про співпрацю. Це був значний крок уперед.
Ми працюємо на тій самій фірмі й досі, вже як старші спеціалісти, з відповідними нашим посадам заробітними платнями. Окрім роботи, ми чудово влаштували наше особисте життя.
Навіть купили свій власний будинок у затишному передмісті, за який відсотки банку сплачує фірма. Це була наша мрія — мати власну оселю, де ми могли б почуватися в безпеці.
А найголовніше — я стала мамою двох чудових діток. Нашого старшого сина, Олексія, і молодшої доньки, Насті. Вони стали сенсом нашого життя, нашою гордістю та радістю. Їхнє дитинство було щасливим, наповненим любов’ю та увагою, чого мені, на жаль, бракувало у стосунках із родиною Олександра.
На Батьківщину нас не тягне. Ми чудово розуміємо, що всі зміни, які відбулися в нашому житті, є незворотними. Ми створили тут своє життя, свою сім’ю, свій світ.
Жаль, звичайно, що в Олексія і Насті немає поруч бабусі і дідуся. Свекруха якось зателефонувала, дізнавшись про народження онуків. Це було приблизно через п’ять років після нашого переїзду.
Вона не зволила сама приїхати. Натомість, у своєму звичному вимогливо-наказному тоні, побажала бачити наших дітей у себе вдома.
— Вони повинні знати своїх родичів! — сказала вона Олександру. — Привозь їх негайно!
Олександр їй тоді чітко сказав, що не збирається приїжджати, поки вона не вибачиться переді мною за всі ті образи, які мені були завдані. На цьому розмова і закінчилася.
Можливо, коли мине ще років п’ять-десять, Лариса Петрівна, на старості літ, справді захоче побачити Олексія і Настю. Вона, можливо, усвідомить, що пропустила цілі десятиліття їхнього життя.
Але, боюся, що вони її, як бабусю, не сприймуть. Бо питання у них виникне саме по собі: «А де ти була раніше, коли ми були маленькими, коли нам потрібна була твоя турбота?»
Ну що ж, це був її вибір, і їй доведеться жити з його наслідками. Ми ж продовжимо будувати наше щасливе життя тут, де ми знайшли свій справжній дім.
Головна картинка ілюстративна.
