Я завжди пишалася своєю родиною. Ми з чоловіком Тарасом нещодавно купили просторий будинок за містом – нашу мрію, яку ми плекали роками.

Але цього року, коли мені виповнювалося 35 і моя мама вирішила зробити мені сюрприз, та такий, що оговтуємось і досі.

— Оленко, люба! Я всіх наших запросила до вас на твій ювілей! – голос мами в телефоні звучав так, ніби вона повідомляла про виграш у лотерею. – Тітка Лариса з дядьком Степаном приїдуть, Юлія з дітьми та чоловіком, ну і ми з татом, звісно!

Я стояла посеред кухні, міцно стискаючи телефон. Ми з Тарасом лише місяць як переїхали в новий дім. Коробки ще не розпаковані, меблів обмаль, а посуду – лише на нас двох і батьків.

— Мам, ми ж домовилися – тільки ви з татом, – я намагалася говорити спокійно, але голос тремтів. – У нас будинок ще не готовий, навіть тарілок на всіх не вистачить.

— Ой, та що там той будинок! – весело відмахнулася мама. – Великий, місця всім вистачить. Я вже всіх обдзвонила, вони так зраділи! Сто років усі разом не збиралися.

— А ти не подумала нас із Тарасом спитати? – я просто не могла вухам своїм повірити.

— Та що тут питати? Сім’я ж! Усі свої. Не переживай, я допоможу з приготуванням.

Я поклала слухавку і глянула на Тараса, який сидів за столом із ноутбуком.

— Чув? – сказала я, стримуючи емоції. – П’ятнадцять людей замість чотирьох. І нікого не цікавить, що в нас навіть стільців стільки немає.

Тарас зітхнув, відсунув ноутбук і потер скроні.

— Може, скажемо, що святкуємо в ресторані? – запропонував він. – Наприклад, що місця в домі замало.

— Пізно, – я похитала головою. – Мама вже всіх обдзвонила. Доведеться викручуватися. Тай звідки гроші на той ресторан?

Наступні два дні перетворилися на справжній вир. Я гасала по супермаркетах, скуповуючи акційні продукти, одноразовий посуд і серветки.

Тарас із сусідом майстрував додатковий стіл із дощок, які знайшли в гаражі. Наш новий дім, який ми так дбайливо облаштовували, раптом став схожим на склад.

— Олено, ти впевнена, що нам треба п’ять кілограмів м’яса? – Тарас стояв біля візка в магазині, тримаючи величезний пакет.

— Мамі ж головне, щоб стіл «ломився», – відповіла я, кидаючи в кошик ще одну пачку майонезу. – Якщо страв буде мало, вона скаже, що ми негостинні.

— А якщо я скажу, що ми банкрути після цього шопінгу? – пожартував він.

— Тоді скажемо, що це мамина ідея, – я спробувала посміхнутися, але втома вже давалася взнаки.

День ювілею почався з самого ранку з приготування. П’ять салатів, три основні страви, закуски, торт за 1200 гривень – усе, як любила мама. Тарас допомагав різати овочі, але я бачила, що він не в захваті.

— Може, замовимо суші? – запропонував він, коли я вдесяте перевіряла, чи вистачить солі в салаті.

— Суші? – я розсміялася. – Мама скаже, що це не по-сімейному. Треба, щоб усе було «як у людей».

Першими приїхали тітка Лариса з дядьком Степаном. Лариса одразу кинулася оглядати будинок, тримаючи в руках величезну сумку з домашніми соліннями.

— Ой, Оленко, гарно у вас! – вона обвела поглядом вітальню. – Тільки якось прохолодно. Ви б обігрівач увімкнули.

— У нас газове опалення, – терпляче пояснив Тарас. – Температура 22 градуси, комфортно.

— А ми в селі дровами топимо, так воно затишніше, – Лариса підморгнула, ніби ми щось втратили, обравши сучасну систему.

Невдовзі приїхала Юлія з чоловіком Романом і трьома дітьми – п’ятирічними близнюками та семирічною Софією. Діти одразу помчали досліджувати будинок, перекинувши по дорозі вазу з квітами.

— Ой, вибач за безлад, – Юлія розвела руками, навіть не глянувши на уламки. – Вони так зраділи, давно в заміському будинку не були.

Я стиснула губи, щоб не сказати зайвого. Тарас лише знизав плечима.

До шостої вечора зібралися всі. Дім наповнився гамором, сміхом і дзвоном келихів. Я гасала між кухнею і вітальнею, подаючи страви, прибираючи брудні тарілки, перевіряючи, чи всім вистачає їжі.

— Оленко, ти як вихор! – гукнула тітка Лариса, тримаючи келих. – Сідай, відпочинь, це ж твій день!

— Зараз, тітко, ще картоплю подам, – я змусила себе посміхнутися.

Після восьмої вечора почалися тости й танці. Діти гасали подвір’ям із кульками, а дорослі співали пісні під караоке. Я намагалася встигати за всім: прибирала використані серветки, мила посуд, додавала закуски. Ніхто не помічав, як я бігаю, і це починало дратувати.

— Оленко, та досить метушитися! – мама схопила мене за руку, коли я несла чергову миску з салатом. – Сядь із нами, це ж твій ювілей!

— Мам, а хто тоді все це робитиме? – я кивнула на переповнену раковину.

— Потім прибереш, не страшно, – вона махнула рукою і потягла мене до столу.

О десятій вечора діти почали вередувати від утоми. Юлія розстелила їм спальники прямо у вітальні.

— Ви ж не проти? – кинула вона, навіть не чекаючи відповіді. – Їм уже не до дитячої.

На нашому новому білому килимі з’явилися плями від соку. Я промовчала, але всередині все кипіло. Тарас помітив мій погляд і шепнув:

— Давай переживемо це свято, а потім поговоримо.

Дорослі гуляли до опівночі. Тітка Лариса затягла чергову пісню, дядько Степан відкрив нову пляшку і веселощі тривали. Я намагалася натягнути усмішку, але відчувала, що ще трохи – і просто засну від утоми.

О десятій ранку я спустилася до кухні й остовпіла. Скрізь валялися брудні тарілки, недоїдені салати. У вітальні хропіли гості, на дивані виднілися сліди від взуття, а на килимі – розсипані чіпси.

Я вийшла на подвір’я і ледь стримала сльози. Газон, який ми з Тарасом пів літа вирощували, був усипаний обгортками від цукерок і папірцями від хлопавок. На ґанку валялися порожні пляшки.

До полудня прокинулися перші гості. Юліїні діти одразу побігли надвір, продовжуючи вчорашні ігри.

— Може, допоможете прибрати? – обережно запитала я, дивлячись, як мама з тіткою Ларисою вмощуються перед телевізором.

— Та куди поспішити? – відмахнулася тітка. – Зараз серіал почнеться, такий цікавий!

— А я не можу, спина болить, – додала мама. – Ти ж знаєш, у мене здоров’я не залізне.

До вечора ситуація стала нестерпною. Кухня була завалена посудом, у домі пахло несвіжою їжею, а гості поводилися так, ніби вони в готелі.

— Все, я більше не можу, – сказала я Тарасові, коли ми залишилися на кухні. – Або ми зараз щось зробимо, або я за себе не відповідаю.

Тарас кивнув і пішов до вітальні.

— Друзі, нам потрібна допомога з прибиранням, – голосно сказав він. – Будинок великий, роботи багато, давайте разом усе приберемо.

— Та ти що, серйозно? – пирхнула Юлія. – Ми ж гості!

— Які гості? – не витримала я. – Вас ніхто не запрошував! Мама всіх покликала, не спитавши нас. Я два дні готувала, прибирала, обслуговувала вас, а тепер що – я одна маю розгрібати цей безлад?

У кімнаті запала тиша. Першою заговорила тітка Лариса:

— Романе, збирай дітей. Ми йдемо.

— Та як ти смієш! – підскочила мама. – Ми до тебе з усією душею, а ти.

— З якою душею, мам? – я вже не могла зупинитися. – Ти запросила натовп людей у наш дім, не спитавши господарів. Ніхто не запропонував допомогти – ні з приготуванням, ні з прибиранням. Усі просто прийшли відпочивати, ніби це ресторан!

— Невдячна! – мама сплеснула руками. – Я тебе не так виховувала! Родину треба приймати, піклуватися про неї.

— А родина має лише брати? – втрутився Тарас. – І не давати нічого взамін?

— Не твоя справа! – відрізала мама. – Це наші сімейні питання.

— Це мій дім і моя дружина, тож це якраз моя справа, – твердо сказав Тарас. – І я вважаю, що Олена права.

Через пів години дім спорожнів. Гості демонстративно грюкали дверима, голосно обурюючись. Юлія кинула на ходу:

— Зазналася сестричка, он як! Не чекали від тебе такого.

Мама йшла останньою.

— Не чекайте більше запрошень на сімейні свята, – холодно сказала вона. – Якщо ми для вас такий тягар.

— Мам, – втомлено мовила я. – Ти правда не розумієш, що зробила не так?

— Це ти все робиш не так! – вигукнула вона. – У наш час уміли приймати гостей, не рахували кожну тарілку. Я розчарована в тобі, доню. Вигнати гостей із дому. Людей, які приїхали розділити з тобою свято,які так щиро раділи за тебе. Хіба так можна?

А мені смішно стало. От скажіть, я щось не так зробила?

Головна картинка ілюстратвина.