Сестра.
— Оленко? — на порозі стояв молодий чоловік з рюкзаком.
— Так. А ви? — запитала вона.
— А я твій брат Ігор. Пам’ятаєш мене? — нерішуче посміхнувся він.
— Братику! — Олена кинулася йому на шию.
— Я так довго тебе шукала. А як ти мене знайшов? — схаменулася вона.
— Ти ж сама в інтернеті оголошення написала, шукаю брата. А я як твою дитячу фотографію побачив, одразу себе впізнав. Та ж у мене і докази є — він почав ритися в рюкзаку.
Олена напружилася. Тільки зараз вона зрозуміла, як необдумано вчинила. Впустила в дім незнайому людину. А раптом він зараз дістане що-небудь з рюкзака. Вона повільно почала просуватися попри стіну до виходу.
— Ось, знайшов. — радісно вигукнув Ігор і показав їй стару фотографію. Олена обережно взяла її в руки і розплакалася. Тепер вже від полегшення і радості.
На пожовклому знімку були троє. Маленька Олена, Ігор і мама. У неї була точно така ж фотокартка. Їй брат її в руки засунув, шестирічній, коли дівчинку з дому забирали. Ігор був старший за Оленку на цілих сім років. Коли мами не стало, його забрав рідний батько. А Олена була йому ніхто, її мама народила від іншого чоловіка. Так і вийшло, що вони з братом далі росли нарізно.
Олені було шістнадцять, коли вона почала пошуки брата. Навіть адресу дізналася, де Ігор з батьком проживав. Але лист повернувся назад, непрочитаним, з позначкою “вибули”. Олена звичайно засмутилася, вона не знала, що їй далі робити. Куди писати, якщо не пам’ятаєш повної дати народження. Адже в Україні прізвище Левицький, не рідкість. І Олена припинила шукати, хоча про брата ніколи не забувала.
А коли настала ера інтернету, подруга Зоя, з якою вони дружили ще з дитячого будинку, порадила:
— А ти напиши, що шукаєш брата. Раптом пощастить?
Дівчина довго вагалася, бо їй було страшно. Але потім наважилася. Михайло, наречений, в пошуках її не підтримував.
— Ти ж його зовсім не пам’ятаєш і не знаєш. А раптом він сидів чи бездомний зі шкідливими звичками? Він тобі на шию сяде і ти, добра душа, його ще й годувати будеш.
Олена оптимістично відповідала:
— Ну і нехай. Яким би він не був, він все одно залишається моїм рідни братом. Добре тобі, у тебе родичів хоч греблю гати, а у мене немає нікого.
І ось через дев’ятнадцять років, брат знайшовся. Ось він перед нею. Гарний, високий, рідний. Вона ще раз притулилася до нього і зітхнула з полегшенням.
— Нарешті я не одна в цьому світі.
Коли прийшов Михайло, вони з Ігорем базікали на маленькій кухні. Вірніше говорила Олена, розповідаючи братові про своє життя. А він мовчки слухав, посміхаючись, коли вона розповідала про якісь курйозні випадки. Михайлового приходу вони не почули, бо у нього був свій ключ. І дружньо здригнулися, коли той з’явився на порозі.
— Це хто? — підозріло запитав він. — Що це за чоловік в нашому домі?
Олена схопилася і радісно заторохтіла
— Коханий, познайомся, це Ігор. Мій брат. Ти ж знаєш, як я його шукала. І ось він знайшовся.
Але Мишко насупився і навіть не захотів потиснути руку Ігорю, коли той простягнув йому, для знайомства.
— Чим доведеш, братику? Оленка, у мене занадто наївна і вірить всім. А мені докази потрібні. Звідки ти з’явився і покажи документи — грізно сказав Михайло.
Ігор розвів руками.
— Вибачте, але документи у мене поцупили на вокзалі разом з портмоне.
Мишко переможно вигукнув:
— Ось, про що я й казав. Оленко, ти що не бачиш, що він пройдисвіт!
Олена похмуро відповіла:
— Але ж у нього наша фотографія сімейна. Він по твоєму, де її взяв?
Михайло не здавався.
— Та я тобі на принтері таких, хоч сто штук надрукую. Оленко, роззуй очі. Він тебе обманює!
Олена ображено сказала:
— Я думала, ти за мене порадієш, а ти? Почав свої безглузді перевірки влаштовувати. Ну поцупили у Ігоря документи, він їх відновить і доведе тобі, що ти не правий. А зараз йди. Не хочеш розділити зі мною радість, то до побачення.
Ігор залишився жити у неї. Йшов вранці, приходив ввечері. Чим займається не говорив, хоча Олена його часто запитувала.
— Тобі буде не цікаво слухати про мою роботу. Розкажи краще, як у тебе день пройшов. — ухилявся він від відповіді.
З Михайлом дівчина помирилася. Хоч Ігорю він так і не довіряв. Але знаючи, як зреагує на його недовіру Оленка, мовчав.
Наближався Новий рік. Мишко умовляв Олену зустрічати свято з його сім’єю. Але вона категорично відмовилася.
— Як я Ігоря одного залишу? Він все ж таки мій брат. Давай краще вдома відсвяткуємо, а на наступний день до твоїх підемо.
Михайлові нічого не залишалося, як тільки погодитися.
Спочатку все йшло добре. Вони мирно розмовляли. Мишко багато пив, йому не подобалося, як Ігор дивиться на Олену. Аж ніяк не поглядом люблячого брата. І тут йому в голову прийшла ідея. Поки брат із сестрою відволіклися на святковий пиріг, він заліз у кишеню Ігора.
— А тепер скажи мені, Ігорку, яким чином ти став братом моєї дівчини? — запитав він, посміхаючись.
— Михайле, ти знову за своє? — стомлено сказала Олена.
— А ось це ти бачила? На почитай. У вас різні прізвища і матері. — і він тицьнув їй у руки паспорт Ігора.
Вона прочитала і розгублено, подивилася на «брата».
Той мовчки забрав документ і сумно сказав:
— Так, ти не моя сестра. Я з твоїм братом перетинався за гратами. Він мені розповідав про тебе. На жаль, його вже немає, ось тільки фотографія й залишилася. Він мені її перед тим, як його в лікарню повезли, віддав. Попросив тебе знайти і підтримати. Дав мені твою адресу, сказав що ти його шукаєш. Наче передчував. Вибач, що відразу не зізнався. Боявся, що виженеш. А мені жити ніде було. Ось і обманув. Хотів сьогодні все розповісти, але цей мене випередив — кивнув він на Мишка.
— А я тобі відразу говорив, що він обманює, — зрадів Михайло.— Жени його на всі чотири сторони.
Олена заплакала.
— От навіщо ти все зіпсував? У мене був брат, а тепер я знову одна…
Ігор обережно взяв її за руку.
— Вибач. Але я не хочу бути твоїм братом. Я тебе покохав. Та якщо ти скажеш, щоб я пішов — піду. Тільки не плач, рідна.
Олена підняла на нього заплакані очі.
— Не йди, будь ласка. Я теж боролася з собою. Повторювала собі, що так не можна, що ти мій брат. Але ж я більше так не можу. Я також тебе люблю.
Михайло схопився за голову.
— А я вам не заважають? Ні?
Але вони його не чули. Молоді люди не могли відвести очей одне від одного. Михайло голосно грюкнув дверима, але Ігор і Олена, навіть не помітили того, що він пішов. Їм було не до нього. Вони знайшли одне одного.
Фото ілюстративне.
