Хтось наполегливо постукав у двері. Я різко прокинулася і подивилася на годинник. На ньому висвічувалося пів на третю ночі.
Чоловік працював у нічну зміну, старша дочка залишилася з ночівлею у бабусі, в квартирі були тільки я, трирічна дочка і старий кіт Барсик.
Незвичайний стукіт повторився. Я встала і накинувши халат, пройшла в дитячу і подивилася чи не прокинулася донечка. Місячне сяйво падало на її маленьке личко, підклавши долоньку під щічку, вона солодко спала. Барсик лежав у неї в ногах і здивовано дивився на мене.
— Ти чув, цей стукіт? Ти пам’ятаєш, хто так раніше стукав до нас у двері? — Пошепки запитала я. Він зістрибнув з ліжка і пройшов повз мене. Я прикрила двері і попрямувала за ним по коридору, Барсик підійшов до дверей і сів.
Я притулила вухо до дверей, та було тихо. Подивилася у вічко, але в під’їзді було темно.
Сіла на пуфик біля дверей, серце чомусь стало прискорювати свій ритм. Барсик застрибнув і сів поруч. Я відчувала, що по той бік дверей хтось стоїть і так само вслухається в тишу, але я не могла повірити, що це може бути він, мій друг дитинства. Цей шифр ми придумали в дитинстві, щоб впізнавати одне одного за стуком.
Ми з Барсиком подивилися одне на одного і я знову підійшла до дверей.
— Хто там? — Запитала я.
— Світлано, відкрий, будь ласка, це Павло. — Відповіли мені і мене раптом ніби лавиною накрило.
Павло був моїм сусідом по сходовій клітці, ми виросли разом, ходили в один садок, потім в школу. А потім він вступив до військового училища, опинився в гарячій точці за своєю ініціативою і відтоді ми про нього нічого не чули. Його мама, тітка Зоя, кожен день жила в очікуванні його приїзду, хоча минуло п’ятнадцять років, після його зникнення і ходили чутки, що його тоді не стало.
Я швидко відкрила двері, переді мною стояв Павлик, нітрохи не змінився з нашої останньої зустрічі.
— Привіт, можна увійти, — тихо запитав він. Я відступилася, пропускаючи його в квартиру, але вся ця ситуація ніяк не вкладалася в моїй голові.
Ми пройшли на кухню і сіли одне навпроти одного, світло чомусь не включили, вся кухня і без того добре освітлювалася місячним сяйвом, небо було ясним і зоряним.
Павло сидів спиною до вікна і мені погано було видно його обличчя.
— Світланко, передай, будь ласка, мамі, що у мене все добре і нехай вона мене більше не чекає, важко мені від цього. Ми з нею зустрінемося пізніше, коли прийде час. — Сказав Павло.
Я дивилася на нього, але в душі було тихо і спокійно. Чоловік випромінював таке умиротворення, що хотілося сидіти так дуже довго і просто мовчати.
— Передаси? — Запитав він.
Я кивнула. Хотіла щось запитати, але всі мої питання десь застрягали і до мене дійшло, що в них немає ніякої необхідності. Я підперла підборіддя рукою і подивилася на вікно за його спину. Коли я перевела погляд на стілець, навпроти себе, то нікого там не виявила, але продовжила нерухомо сидіти, прибуваючи в якомусь незрозумілому спокої і блаженстві.
Мене розбудило наполегливе нявкання Барсика. Він застрибнув до мене на ліжко і топтався по мені. Він муркотів свою ранкову пісеньку, і по черзі чіплявся своїми кігтиками за ковдру.
На годиннику була шоста ранку. Я сіла і раптом різко згадала про нічний візит. Швидко встала з ліжка і пройшла в коридор, перевірила замок, все було закрито. Барсик хвостиком ходив за мною.
— Пам’ятаєш, вночі приходив Павлик? — Запитала я його, у відповідь він невпевнено нявкнув. — Ти хочеш сказати, що мені це наснилося?
Але я чітко пам’ятала стукіт, те як я зайшла до доньки, потім відкрила двері і ми сиділи на кухні, розмовляли. Я згадала нашу розмову і зіщулилася. Треба зайти до тітки Зої, може Павлик у неї.
Дочекавшись, коли чоловік приїде з роботи, я взяла шматочок пирога і постукала до сусідки. Вона швидко відкрила двері, ніби стояла біля них очікуючи, що зараз хтось постукає. На тонкі плечі була накинута старенька шерстяна хустина.
— Холодно у вас, тітко Зоє? — Запитала я, проходячи до квартири. Ще в коридорі я не виявила жодних слідів присутності Павлика.
— Та щось морозить з ранку, ніяк не можу зігрітися і чаю вже дві чашки випила. — Відповіла вона.
Я віддала пиріг, і ми пройшли на кухню. Господиня поставила чайник грітися і почала діставати чашки.
— Тітко Зоє, мені сьогодні приснився дивний сон, — почала я.
Її плечі напружилися, вона поставила другу чашку на стіл, сіла і тихо заплакала, ніби відразу все зрозуміла.
Я пробула у неї більше двох годин, ми довго розмовляли, переглядали дитячі фото Павла, розібрали його шафу з речами і склали все в мішки, які вирішили відвезти нужденним.
Через деякий час, тітка Зоя поїхала від нас до себе на батьківщину, в невеличке село, де була її рідна домівка. Тепер тут її більше нічого не тримало. Спілкування ми зберегли і писали одна одній листи, вона захопилася в’язанням гачком і створювала речі дивовижної краси, які з легкістю знаходили своїх господарів.
А з Павликом вони зустрілися кілька років тому, теплим осіннім вечором.
Фото ілюстративне.
