— Олено, ви що, одна поїдете? Залишаєте дітей і Світлану Іванівну з нами? — вигукнув чоловік, перегороджуючи шлях до воріт. Його обличчя почервоніло від обурення, а я стояла поруч, не вірячи своїм очам. — А чим ми їх годуватимемо? Ваші онуки вже з’їли всі запаси на тиждень!

Олена лише відмахнулася: “Ви ж тут живете, знайдете вихід, а я повернуся цими вихідними”. Цей момент став кульмінацією, коли гості перетворилися на небажаних мешканців, руйнуючи наш спокій і змушуючи захищати власний дім.

Мене звати Каріна, і ця історія про те, як ми з чоловіком Сергієм стали власниками затишної дачі під Уманню, купленої в родичів. Для Сергія Світлана Іванівна була тіткою.

З дитинства, ще хлопчиком, Серьожа гостював у тітки в цьому будинку, захоплюючись запахами квітів, свіжим сіном, мальовничими заходами сонця над річкою веселими прогулянками на природу з братом. Світлана Іванівна, попри строгість, залишила в його серці теплі спогади про літо в селі.

З роками все змінилося: брат Сергія пішов з життя, а Світлана Іванівна стала прабабусею, втративши сили доглядати за садибою. Олена, вдова брата, вирішила, що найкраще продати дачу і перевезти свекруху до міста в зручнішу квартиру.

Тоді Сергій запропонував викупити родинне гніздечко, пропонуючи гроші Олені, попри мої поради уникати угод з родичами. Але він був непохитний, не бажаючи шукати інше житло поблизу, демонструючи любов до коренів і бажання зберегти шматочок минулого для наших майбутніх дітей.

— Я наполягаю саме на цьому місці, з його чарівністю сільського життя і свіжим повітрям. Ти не розумієш, Каріно, це ностальгія! — казав Сергій.
Я лише зітхнула і не сперечалася. Навіщо, якщо він уже все вирішив? Сергій мав свій бізнес у Черкасах, а я працювала фрілансером вдома, тож на літо могли дозволити собі переїзд на дачу.

— Занурюватися в природу, радіти кожному дню! — радів чоловік.

Спочатку я скептично ставилася: дому потрібен був ремонт, сад — догляд. Але ми не боялися труднощів, фінанси дозволяли, а Сергій був майстром на всі руки. Ми швидко відремонтували будинок, оживили садибу, посадили квіти замість городини.

— Оце так! — радів Сергій, дивлячись, як я саджу троянди на місці старих грядок.

— Ми ж за відпочинком приїхали, а не город копати. Посадимо квіти і насолоджуватимемося красою, — усміхалася я. З часом дача стала справжнім скарбом, і я визнала, що чоловік мав рацію.

Перший місяць літа минув непомітно. А потім до нашої садиби ввійшла Олена, вдова брата Сергія.

Сергій саме закінчив фарбувати ґанок. Він трохи просів з часом, тож чоловік присвятив дні відновленню. Коли остання сходинка засяяла жовтою фарбою, він сів на гойдалку відпочити.

— Коханий, я спекла пиріг з яблуками! — з усмішкою винесла я тарілку, мріючи про затишний вечір удвох.

— Привіт, Каріно! — замість Сергія зустріла Олена. — Ніби відчула наш приїзд! — кивнула на пиріг.

— Справді. — я трохи розгубилася. Завжди була гостинною, але несподіваний візит застав зненацька. Дім не був ідеально прибраний. — Ви б хоч попередили.

— А навіщо? Ми ж як додому.— Олена знизала плечима, забувши, що дача тепер наша. Я кивнула на стіл.

— Зараз чай заварю. А ти не одна? — помітила сумку і “наш дім”.

— Привезла Сашка і Маринку, у них канікули, в місті спекотно, — безтурботно сказала Олена. — У вас же своїх онуків нема, мабуть, сумуєте.

Ми з Сергієм не нудьгували — справ вистачало.

“Які гарні квіти!” — вигукнула семилітня Маринка, вриваючись у сад. Вона побігла до клумб, чіпаючи бутони, не привітавшись.

“Маринко!” — суворо мовила я, підходячи, поки бабуся відчиняла ворота за речами.

“Ай! Застряг! Бабусю!” — закричав п’ятирічний Сашко. Я обернулася: хлопчик у фарбі, в сльозах.

“Не рухайся!” — різко сказала я. Але він побіг до сестри, залишаючи жовті сліди на кам’яній доріжці.

“Ай-яй!” — кричав Сашко, і я завмерла, не знаючи, що робити.

“Що тут відбувається?” — повернулася Олена з сумками. Зрозуміло: гості на довго.

“Пофарбували ґанок невчасно. І колір дивний. Раніше краще.” — критикувала Олена.

“Допоможи зняти взуття,” — перебила я.

“Що за галас? Олено, ти як тут?” — підійшов Сергій.

“Ми що, небажані?” — образилася Олена.

“Звісно, раді!” — Сергій розгубився.

“Тоді чай завари, ми втомилися. А поки Каріна з Сашком, я допоможу бабусі з речами.”

“Бабусі?” — здивувалися ми.

“Світлані Іванівні.”

“Вона теж?”

“Звісно. Залишити її в місті одну? Тут її життя. Ностальгія.”

“Маринко! Туди не можна!” — Сергій встиг схопити дівчинку біля басейну.

“Та при спеці освіжитися треба!” — втрутилася Олена і пішла.

“Це що?” — я подивилася на чоловіка.

“Не знав.” — він розвів руками.

“Що робити?”

“Рідня. Не виженеш. На вихідні. Олена працює.”

Я зітхнула, дивлячись на сумки.

— Заходьте, Світлано Іванівно, як додому, — Олена завела свекруху в сад, посадила на гойдалку.

— Привіт, тітко Свето, — усміхнувся Сергій.

— Привіт, Серьожо. Все переробили? — без усмішки, оглядаючи троянди.

— Не все. Яблуні на місці, смородина.

— А мої грядки? Морква, помідори?!

— Каріна вважає, сад для відпочинку. Овочі на базарі в Умані.

— На базар, — фиркнула Олена. — Домашні кращі!

— Саме! Навіщо трави? — обурювалася Світлана Іванівна.

— Чай готовий, — вийшла я. За обличчям Сергія зрозуміла: проблема.

— Чай — добре! — поспішив чоловік.

— А пиріг? — спитали діти.

— Буде. Руки помийте.

За столом напруга. Олені бракувало страв крім пирога і борщу.

— Машини нема, чоловік забрав. Продукти носити важко. Живемо, чим є.

— Раніше свої овочі! Трояндами не наїсися, — наполягала Світлана Іванівна.

— Все є. Просто так вийшло, — виправдовувався Сергій.

Я не торкнулася пирога. Світлана Іванівна критикувала кухню.

— Картину прибрали? Дідусь малював.

— Перевісили. Біля плити не місце.

— Завжди тут була.

— Тітко.

— Занавіски не ті…

— Світлано Іванівно, чаю? Вийдіть у сад, я приберу.

— Відпочину в своїй кімнаті. Все як пам’ятаю?

— Про нашу спальню? — я здивувалася. Гості хотіли нашу кімнату.

Без питань гості взяли найкращу кімнату. Ми розділилися: я на кухні, Сергій на горищі. Вранці він втомлений, я не спала, думаючи, як позбутися гостей.

Але Олена після обіду зібрала речі.

— Виїжджаєте? — зраділа я.

— Каріно, Сергію, покладаюся на вас. Мене терміново на роботу, — сказала Олена.

— Їдьте. Приємно бачити. — я раділа.

— Добре. Онуки, бабусю! Я поїхала! — крикнула Олена. Діти не почули.

— Стійте, одна? — Сергій перегородив.

— Так, діти і Світлана Іванівна з вами. Приїду за вихідними.

— Як? Чим годувати? — Сергій розгубився.

— Знайдете. Магазин поруч.

— Заїдьте, привезіть! Зрештою ми не чекали гостей у нас і не готово нічого! — Сергій розсердився.

Олена фиркнула сказала, що зараз принесе, али чи не біля хвіртки спинила попутку і поїхала, навіть не подзвонивши.

Наступний тиждень був пеклом: діти бігали двором пеевертаючи догори ногами все. Наше подвір’я не було пристосоване для діток, тож я вже під кінець аж плакала.

. Ґанок перефарбували, троянди пересаджували, басейн зазеленів, бо малі там мили капці і речі свої. Пес ховався. Світлана Іванівна командувала, пропонувала картоплю замість газону. Сергій відмовив та в сльози, мовляв на своєму подвір’ї питати нічого не буде і робитиме як захоче. Сцена вийшла не надто приємна.

Олена приїхала на вихідні з порожніми руками, але невдоволена. Бачте, Світлана Іванівна замість того, щоб відпочити і сил набратись у нас, постійно плаче і скаржиться на те, що ми її не слухаємо.

— Ти тут виріс, а зараз пана із себе корчиш. Коли тебе приймали то так ми себе не поводили, – сказала Олена обурено.

— Приїжджав з батьками, за запрошенням! Поводився пристойно! Та й батьки тітці Свілані гроші за моє проживання залишали і не малі. А мені доведеться дім ремонтувати після дітей, якаі нічого не чують і нікого не слухають.

— Невдячні родичі! — буркнула Олена. — Онуки! Світлано Іванівно! Їдемо!

Зібрала дітей, ігноруючи протести тітки, завантажила в машину і поїхала без прощання.

— Неправильно вчинили? — спитав Сергій, дивлячись на гойдалку.

— По совісті. У Олени її нема, — відповіла я, зачиняючи хвіртку. З того часу родичі не навідувалися.