— Оксана, тобі потрібно з’їхати. Негайно.
— Галина Петрівна, ви серйозно? Андрій пішов лише тиждень тому…
Я стояла на кухні, тримаючи в руках ганчірку, якою щойно витирала стіл. На столі досі стояла його чашка з недопитим чаєм. Дві ложки цукру — саме так він любив.
Я не наважувалася її прибрати, бо здавалося, що це означатиме кінець усього. Наче Андрій більше ніколи не повернеться.
Дзвінок у двері пролунав несподівано. Я відчинила, і на порозі стояла Галина Петрівна — зібрана, з рівною поставою, у своєму звичному сірому костюмі. Зазвичай вона попереджала про візити, але цього разу ні.
— Заходьте, — сказала я, намагаючись усміхнутися. — Я саме поставила чайник.
— Не треба, — відрізала вона, проходячи повз мене на кухню. Її підбори цокали по підлозі, ніби відміряючи останні миті мого спокою. — Я ненадовго. Нам потрібно обговорити будинок.
Я зупинилася з ганчіркою в руках. У горлі пересохло.
— Про будинок?
— Так. Я розумію, зараз важкий період, але, — Галина Петрівна витягла з сумки папери. — Будинок оформлений на мене. І я хочу, щоб ти його звільнила.
Я нервово засміялася — настільки безглуздим це здалося.
— Вибачте, що сміюся, але це ж наш з Андрієм будинок. Ми тут шість років прожили. Разом робили ремонт, пам’ятаєте? Ви тоді скаржилися, що шпалери в кімнаті надто яскраві.
— Формально, — наголосила Галина Петрівна, — будинок мій. Андрій наполіг, щоб його записали на мене, аби уникнути зайвої тяганини.
Перед очима сплив той момент. Андрій, втомлений після роботи, махав рукою: “Яка різниця, на кого записаний? Головне, щоб усе було в порядку. Ми ж родина”.
Родина. Я гірко посміхнулася.
— А знаєте, — я знову взялася витирати стіл, — Андрій учора приходив. У сні. Стояв отут, біля вікна, і бурчав, що я забула купити його улюблений хліб. “Як же так, Оксанко, без хліба вечеряти?” А я йому: “Вибач, любий, виправлюся”. Прокинулася — плакала, як дитина. Побігла в магазин, купила той хліб. Він тепер у шафі лежить. Може, хочете сандвіч?
Галина Петрівна на мить завагалася, але швидко опанувала себе:
— Оксана, давай без цих емоційних моментів. У тебе місяць на збори.
— Місяць? — Я випустила ганчірку. — А потім що? На вулицю?
— У тебе є друзі, батьки.
— Батьки живуть у маленькій квартирі з сестрою. А друзі. — Я раптом розсердилася. — Знаєте що? Ви праві. Без емоцій. Тільки скажіть: вам не здається, що Андрій був би проти?
Галина Петрівна стиснула губи:
— Андрія більше немає. І я не можу бачити тебе тут. Ти надто нагадуєш мені про нього.
Вона повернулася і пішла до виходу. Біля дверей зупинилася:
— Будинок я здаватиму в оренду. Тож… постарайся вкластися в термін.
Двері зачинилися. Я повільно сіла на стілець і подивилася на недопиту чашку чаю.
— Ну що, Андрійку, — прошепотіла я, — здається, нам з тобою доведеться роз’їхатися.
Тепер, коли я згадую той день, серце все ще щемить. Але тоді я не уявляла, наскільки все ускладниться. Я тридцятирічна жінка, яка щойно втратила чоловіка, стояла перед руїнами свого життя.
Андрій був моїм усім — ми познайомилися в університеті, де він вивчав архітектуру, а я — дизайн. Разом мріяли про власний будинок, про дітей, про подорожі. І ось тепер цей будинок, який ми облаштовували з такою любов’ю, мав стати чужим.
Я вирішила не здаватися одразу. Подзвонила подрузі Тетяні, яка завжди була моєю опорою. Вона приїхала того ж вечора щоб просто поговорити.
— Оксанко, ти що, серйозно збираєшся ось цю лампу забирати? — Тетяна підняла масивну керамічну лампу з візерунками у вигляді квітів. — Вона ж не гарна!
— Це подарунок на весілля від Галини Петрівни, — я усміхнулася, згадуючи, як ми з Андрієм намагалися “випадково” її впустити в перший місяць.— Знаєш, тепер навіть шкода з нею розлучатися. Стільки спогадів.
Тетяна хмикнула і почала загортати лампу в папір:
— А пам’ятаєш, як на Різдво ти в неї свічку поставила, бо всі лампочки перегоріли?
— Ага. А Андрій потім усім гостям оголосив, що це “сімейна реліквія ручної роботи”, — я розсміялася, але сміх перейшов у тихий схлип.
— Стоп! — Тетяна рішуче відставила лампу і обійняла мене. — Жодних сліз. Зараз допакуємо коробки і поїдемо до юриста. Я записала нас на чотири години.
— Тетяно, навіщо? Я ж казала — будинок офіційно на свекрусі.
— От нехай юрист і скаже, що можна зробити. Не дарма ж я третій місяць з ним чай п’ю.
Я здивовано підняла брови:
— Стривай. Це той самий “перспективний адвокат”, про якого ти розповідала?
— Ну так, Дмитро Іванович, — Тетяна злегка почервоніла. — Між іншим, дуже компетентний фахівець!
— І привабливий, як я розумію?
— Не відволікайся! Ми про твою проблему говоримо!
Офіс Дмитра Івановича виявився невеликою кімнатою в офісному центрі, заставленою папками аж до стелі. Сам він — молодий чоловік у стильних окулярах — справді виглядав приємно. Особливо коли посміхався Тетяні.
— На жаль, ситуація не на вашу користь, — він уважно переглянув документи. — Будинок у повній власності Галини Петрівни. Ви не вкладали кошти в його придбання?
— Ні, — я похитала головою. — Андрій купив його до нашого весілля. На свої та материні гроші.
— А угоди якісь були? Письмові обіцянки, розписки?
— Які розписки? — я розвела руками. — Ми ж були родиною! Хто ж знав.
— Розумію. А шлюбний договір?
— Ні, звісно.
Дмитро Іванович зняв окуляри і втомлено потер перенісся:
— Тоді, боюся, з юридичного погляду ваша свекруха права і подякуйте їй за те, що дала час на збори.
Того ж вечора пролунав дзвінок у двері. На порозі стояв незнайомий чоловік з текою документів:
— Оксана Василівна? Я рієлтор. Галина Петрівна попросила показати будинок потенційним орендарям.
— Вибачте, що? — Я відчула, як підлога хитається під ногами. — Прямо зараз?
— Так, якщо можна. Клієнти чекають унизу.
— Ні, не можна, — я спробувала зачинити двері, але рієлтор спритно підставив ногу:
— Галина Петрівна попередила, що ви можете опиратися. У мене є доручення.
— Попередила? — Я відчула, як усередині закипає обурення. — Гаразд. Показуйте.
Через десять хвилин у будинок увійшла молода пара з дитиною. Рієлтор бадьоро почав:
— Отже, затишний будинок у гарному районі.
— Сідайте! — Я гостинно махнула рукою в бік канапи. — Чай, кава? А я вам тим часом розповім про будинок. Ось тут, наприклад, — я постукала по стіні, — сусіди постійно грають музику. Кожного вечора після дев’ятої. Уже четвертий рік. А в цьому кутку — бачите пляму? Це пліснява. Нічим не виводиться. А ще тут.
Пара перезирнулася. Рієлтор нервово кашлянув:
— Оксана Василівна.
— Зачекайте, найцікавіше! — Я заговорницьки понизила голос. — А ви знаєте, що в цьому будинку є привид?
Дитина притулилася до матері. Та обурено подивилася на рієлтора:
— Ви нам цього не казали!
— Так-так! — оживилася я. — Уявіть, щоночі він ходить, зітхає. Особливо любить на кухні шафами грюкати. І головне — тільки добрим людям з’являється. Саме таким, як ви!
Через три хвилини потенційні орендарі поспіхом пішли. Рієлтор сердито зачинив теку:
— Я повідомлю Галині Петрівні про вашу поведінку!
— Передавайте привіт! — крикнула я йому вслід. — І скажіть, що привид дуже засмутиться, якщо його улюблену господиню виженуть!
Зачинивши двері, я сповзла по стінці на підлогу і істерично розсміялася:
— Вибач, Андрійку. Знаю, що привидами лякати не годиться. Але, може, хоч так…
Наступного ранку зателефонувала свекруха:
— Я все знаю про твої вчорашні витівки, — голос Галини Петрівни дзвенів від злості. — Думаєш, це щось змінить?
— А ви думаєте, це нормально — водити чужих по будинку, де я ще живу?
— Ти там більше не живеш. Ти там тимчасово перебуваєш. І термін цього “тимчасово” добігає кінця.
— Галина Петрівна, давайте поговоримо.
— Досить розмов.
— Знаєте, — продовжила я, — я ж розумію, чому ви так робите. Вам здається, що якщо позбутися мене, то стане легше. Що не буде цього постійного нагадування. Але це не так працює, Галина Петрівна. Андрій залишиться з нами, що б ми не робили. У кожній речі, у кожному спогаді.
— Досить, — глухо сказала свекруха.
Три дні від Галини Петрівни не було звісток. Я майже закінчила пакувати речі, коли пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла свекруха — незвично розпатлана, з почервонілими очима.
— Можна увійти?
Я мовчки пропустила її в будинок. Галина Петрівна зупинилася посеред вітальні, оглянула коробки:
— То їдеш?
— А в мене є вибір?
Свекруха важко сіла в крісло:
— Я всю дивилася фото. Ти права. Від себе не втечеш.
Вона витягла з сумки якісь папери:
— Ось. Я оформлю на тебе дарчу на будинок. Треба поїхати до юриста.
— Що? — Я не могла повірити своїм вухам. — Але.
— Зачекай. Дослухай. Я не можу тут бувати — надто прикро. Але й виганяти тебе це не те, чого хотів би Андрій.
Галина Петрівна вперше за весь цей час заплакала. Сльози котилися по її щоках, змиваючи маску суворості, яку вона так довго носила. Вона дивилася на мене, і в її очах була не лише самотність, а й щось нове — розуміння.
— Знаєш, я весь час думала — чому він саме того дня поїхав тією дорогою? А вчора знайшла в телефоні повідомлення. Він їхав купувати мені подарунок на ювілей. Такий був. весь у мене. Завжди турбувався.
Я сіла поруч з нею на підлогу, взяла її руку в свої.
— Він любив вас. Дуже.
— І тебе любив, — Галина Петрівна стиснула мою долоню. — Вибач мене. Я просто не знала, як жити далі. А виявилося, що не я одна.
Минув місяць. На кухні досі стояла Андрієва чашка, тільки тепер поряд з нею з’явилися дві інші — для недільних чаювань. Ми зі свекрухою не стали подругами, вона мені не мама, але об’єднує нас дещо значно глибше: повага взаємна і пам’ять про людину, яку ми обидві дуже любили.
Головна картинка ілюстративна.
