— Наталю, мені це вже остогидло! — Дмитро підняв долоню, а потім із гучним звуком, що різав тишу, опустив її на кухонний стіл. Від цього різкого руху чашки на полиці злегка затремтіли. — Ми переїжджаємо, і це не обговорюється!

— Ні! Я не поїду! — Ліза, моя п’ятнадцятирічна донька, не витримала і зірвалася на плач. Її обличчя було мокре від сліз, але очі палали від рішучості. — Тату, ти не маєш права вирішувати за нас усіх! Це моє життя, мої друзі, моя школа!

— Ти думаєш, ти маєш право за нас вирішувати? — Я сама відчувала, як моє терпіння вичерпується. Я підійшла до столу, намагаючись зберегти зовнішній спокій, хоча всередині кипіла буря. — Я міська людина! Я прожила тут тридцять вісім років! Я не хочу залишати свою стабільну роботу, своє налагоджене життя заради твого нового, раптового захоплення!

— Я чоловік у цій сім’ї, і я приймаю рішення, які, на мою думку, найкращі для нас усіх! — Його голос набув металевого, непіддатливого відтінку. — Чотири кімнати, чисте повітря, гараж, теплиця, власна справа! Свобода! Порівняй це з нашою тісною двокімнатною квартирою, де ми ледве дихаємо, Наталю! Ти звикла до тісняви і смороду!

— Це наш дім! Наше життя! — Втрутилася молодша, Софія, їй було дванадцять, і вона стояла, міцно тримаючи сестру за руку.

— Твоє життя там буде кращим! Ти просто зараз цього не розумієш, — Дмитро обернувся до мене, його очі були холодні й наче належали чужій людині. — Я не хочу гостьового шлюбу. Я не буду мотатися між містом і селом. Сім’я має жити разом. Якщо ти проти мого бачення нашого майбутнього, якщо сім’я не хоче бути зі мною, то нам не по дорозі. І так, я готовий до розірвання нашого союзу, якщо ти відмовишся їхати.

Цей ультиматум пролунав, як вирок. Все наше життя, яке ми будували роками, раптом стало заручником його несподіваної і, як мені здавалося, абсолютно ірраціональної мрії.

Я справді міська людина. До моїх тридцяти восьми років я була у сільській місцевості лише кілька разів: у дитинстві у прабабусі на канікулах та двічі їздила до родичів Дмитра десять років тому.

І ці поїздки були скоріше винятком, ніж правилом. Я звикла до шуму міста, до його ритму, до своїх улюблених кав’ярень та до своєї роботи на пошті, яка давала мені стабільність і соціальне спілкування.

Мій чоловік, Дмитро, теж не був вихідцем із села. Його мати була міською жителькою, яка, на жаль, рано відійшла у кращий світ, і наша сім’я успадкувала її двокімнатну квартиру.

Саме в ній ми жили усією родиною. А от у селі, приблизно за п’ять годин їзди від нас, мешкали бездітні тітка Галина та дядько Петро, Дмитрові родичі по лінії матері.

Вони були дивовижними, надзвичайно добрими людьми. Вони просто обожнювали свого племінника. Дядько Петро був ще й його хрещеним батьком, тож вони були дуже близькі.

Вони часто присилали нашим дівчаткам подарунки, особливо на свята. Коли діти були меншими, тітка Галина навіть власноруч шила їм гарні речі. Самі вони приїжджали до нас у гості, зупиняючись на тиждень, не більше.

— Ой, Дмитре, більше тижня не можемо, — казала тітка Галина, обіймаючи нас перед від’їздом. — У вас тут занадто гамірно, машини гудуть, повітря, аж дихати важко. Голова паморочиться.

— А як, у нас там! — додавав дядько Петро, погладжуючи свої вуса. — Чисте повітря, така тиша, що дзвонить у вухах. Усе з городу своє, все натуральне, а річка поруч, риба сама на гачок лізе!

Ми з Дмитром лише переглядалися і усміхалися. Для нас це звучало, як казка, але ми ніколи не бачили в цьому житті для себе. Ми були глибоко переконані, що “сільська романтика” не для нас. Ми звикли до супермаркетів, кінотеатрів та швидкого інтернету.

Проте, їхня любов до племінника була настільки великою, що вони ще за життя склали заповіт на Дмитра, оскільки більше не мали кому залишити своє майно.

Минуло кілька років. Спочатку важко захворіла тітка Галина, і її земний шлях завершився. А через місяць услід за нею відійшов у кращий світ і дядько Петро. Їх було щиро шкода — вони були милі і чуйні люди. На похорон ми, звісно, їздили, але тоді ще ніхто не думав про майбутнє будинку.

Коли Дмитро офіційно вступив у права спадкування, рішення було одностайним: будинок треба продавати. Він не був надто далеко, близько п’яти годин на машині, і в принципі, був досить доступним.

Ми вирішили, що виручені кошти стануть суттєвою підтримкою нашого сімейного бюджету і, можливо, ми зможемо додати їх для розширення нашої міської квартири.

Дмитро взяв відпустку на початку осені і поїхав туди на своїй машині. Потрібно було привести будинок у порядок, зробити невеликий косметичний ремонт перед тим, як виставляти його на продаж.

Він телефонував нам щодня, і я почала помічати, як змінюється його тон.

— Наталю, ти не повіриш! Це не дім, це справжній замок! — казав він захоплено. — Такі просторі чотири кімнати, веранда, і все так охайно! А люди тут — неймовірно доброзичливі, зустрічають, пригощають.

— А рибка, яку я наловив! Це не те, що в магазині! А повітря! — Його голос був повний ентузіазму. — Я прокидаюся і не можу надихатися.

Я, чесно кажучи, посміхалася. Мені здавалося, що він просто на відпочинку, і його захоплення тимчасове. Я постійно нагадувала йому:

— Дмитре, чудово, але давай активніше з продажем. Розмісти оголошення, зустрічайся з потенційними покупцями. Нам потрібні ці кошти.

Але він чомусь зволікав. Казав, що ніхто поки що не купує. Я відчувала щось недобре. Ціну ми встановили досить помірну, враховуючи стан і розмір будинку, тож “замок” могли купити досить швидко.

А от активності в продажу я від нього не бачила. Наше оголошення висіло в інтернеті, і я була впевнена, що реакція на нього була чимала.

Якось я прямо запитала:

— Дмитре, ти тягнеш час?

— Ні, люба, просто хочу, щоб будинок потрапив у хороші руки, — ухильно відповів він.

Нарешті він повернувся додому. Я зустріла його з радістю, але вже за кілька годин, коли він почав бігати по нашій тісній квартирі, розмахуючи руками і розповідаючи, як усе «там» прекрасно, я зрозуміла, що його “захоплення” переросло в щось більше.

Він категорично відмовився продавати будинок.

— Ми переїжджаємо, Наталю, — проголосив він, як король, що видає указ. — Ти ж була там, ти бачила.

— Я була там десять років тому, і це був, даруй, старий будинок, — заперечила я.

— Це вже не так! Там є газове опалення, вода проведена, теплий санвузол, не те що в багатьох старих хатах! — Він не слухав мене. — Чотири кімнати, веранда! Це ж не наша двокімнатна тіснява!

Дмитро сипав аргументами, ніби заздалегідь підготував промову. Районний центр, де є все необхідне, лише за десять хвилин їзди. Шкільний автобус ходить прямо від будинку.

На ділянці є гараж і велика теплиця. Тітка Галина була неймовірно господарською, а дядько Петро мав справді золоті руки, тож у будинку не потрібно було майже нічого робити.

— Я не просто там відпочивав, Наталю, — сказав він, дивлячись мені прямо у вічі. — Я вже все вирішив. Я зустрівся з людьми, знайшов собі роботу, а ще хочу стати фермером. Я вже прикинув, як і що ми будемо вирощувати. Ми будемо жити з природи, на свіжому повітрі!

— А покупці? — запитала я, відчуваючи, як мене охоплює паніка.

— Покупців було хоч греблю гати. Я всіх відправив подалі. Сказав, що будинок більше не продається, — спокійно пояснив він.

Я була ошелешена. Він усе вирішив за всіх. Переїжджаємо в село, і крапка!

Я працюю на пошті, і, як він дізнався, там теж є поштове відділення, якщо що. Він уже знайшов собі місце, пов’язане з його колишньою спеціальністю, поки не налагодить фермерське господарство.

Але як щодо дівчаток?

— Донечки наші, Ліза та Софія, закінчать школу, а потім їм залишиться наша міська квартира, — впевнено заявив він. — Нехай роблять, що хочуть. А поки що там будуть вчитися. Освіта зараз скрізь однакова.

Реакція дівчат була миттєвою. Вони заголосили в голос. Вони не могли уявити життя без своїх подруг, без звичних міських розваг, без улюблених секцій.

— Тату, ти не можеш цього зробити! Я не хочу в село! — хлипала Ліза.

Але Дмитро не відступив. Він різко опустив долоню на стіл, сказавши, що буде все так, як він вирішив. І крапка.

Я, звісно, теж не стрималася і підвищила голос.

— Я не хочу в село! Я не буду жити в селі! Я не буду займатися городом!

На що він, не кліпнувши оком, проголосив свій ультиматум про розірвання союзу.

— Я чоловік — я керую сім’єю, — повторив він свою мантру. — Якщо сім’я проти, то нам не по дорозі.

З того часу минуло вже кілька тижнів, і ситуація зайшла в глухий кут. Дмитро збирається звільнятися з роботи і перебиратися у свій “замок”. Він майже не спілкується ні зі мною, ні з дівчатками, окрім обговорення логістики переїзду.

Він відмовляється від гостьового шлюбу, бо вважає, що це неправильно, коли сім’я живе нарізно.

— Сім’я — це єдність. Інакше це не сім’я, — його позиція тверда, як камінь.

Я намагаюся переконати себе і дівчаток, що село — це добре. Ми читаємо про переваги екології, про свіже повітря, про простір. Але поки що це схоже на самообман.

Мій настрій на нулі. Я відчуваю себе зрадженою і безсилою. Мені здається, я справді швидше готова до розірвання нашого союзу, ніж до переїзду.

Я не можу повірити, що це спадщина, яка мала стати для нас фінансовим благословенням, руйнує все наше життя. Я шкодую, що тітка і дядько залишили нам заповіт.

Зараз ми живемо, як сусіди. Наші доньки продовжують емоційно протистояти батькові. Я розумію його бажання, його мрію про власну справу, але не приймаю його методу. Він не радився, він поставив перед фактом.

Я не знаю, як діяти. Поступитися і поїхати? Зберегти сім’ю, чи берегти нічого?

Головна картинка ілюстративна.