Галина дивилася на себе в дзеркало і бачила чужу жінку. Не стару, ні, але якусь… невиразну. Це була Галя, яка останні двадцять п’ять років була «дружиною Валерія», «мамою Насті та Андрія», «бухгалтером на пів ставки», але точно не «Галя, що йде на побачення».
Через три місяці після того, як Валера, її Валера, з яким вона ділила все – від позики на машину до звичного ритуалу вечірнього чаю з цукерками «Ромашка» – просто зібрав валізу і заявив, що «нещасливий», вона мала це побачення.
Побачення. З Олегом. Який, судячи з його профілю, любив хайкінг, класичний рок і не був одружений. Хоча, як з гіркотою подумала Галя, і Валера не був одружений, коли вони познайомились, і навіть не мав алергії на котів, доки вона не завела Сіму.
«Який сенс?» – шепотіла вона дзеркалу, – «Щоб знову через 25 років почути, що я не та, з ким він хоче дивитися на захід сонця? Я краще куплю 10 котів і стану ексцентричною старою. Хоч буду знати, що їхня любов – за їжу, а не за ілюзію щастя».
У цей момент у двері, без жодного стуку, увірвався ураган, відомий як «Оксанка і Віра – Оперативний загін підтримки».
«Галю! Ти ще не готова?» – верескнула Оксанка, витончена, як лань і вічно молода, хоча вони були однолітками.
Оксанка працювала візажистом і вважала, що будь-яку проблему можна вирішити за допомогою червоної помади та контурингу.
«Ти виглядаєш, як на поминальному обіді, а не на першому побаченні! Знімай це, негайно!» – додала Віра, жінка-практичність, яка розлучилася з чоловіком п’ять років тому і тепер зустрічалася з чоловіками за принципом «або каблучка, або до побачення».
Галя стояла посеред вітальні у тому, що вважала «елегантною класикою»: сірий вовняний костюм-трійка, куплений для захисту дипломної роботи доньки.
«Дівчата, я… я боюся. Я забула, як це – фліртувати. Я забула, як це – одягати сукню, яка не пахне котлетами чи звітами»
«Стоп!» – Оксанка закрила їй рота. – «Валера – це минуле. І знаєш, що? Він нещасний у шлюбі? Та нехай! Бо це його проблема! Він мав рот, щоб сказати про це. Він не сказав. А ти – ти Галя! Ти – жінка, яка виростила двох дітей, яка може розібратися у дебеті та кредиті будь-якої складності, яка пекла такі паски, що за ними черга стояла! Ти можеш завоювати серце хоч президента!»
Віра вже була в спальні і проводила ревізію шафи.
«Галю, ти навіщо зберігаєш цю весільну сукню?» – почувся її обурений голос. – «Щоб знову вийти за нього заміж, коли він усвідомить свою помилку? Я ж тобі казала – пали її! Або зроби з неї ганчірки для миття підлоги! Так, ось це! Чорна сукня! Міні!»
Галя затремтіла. «Міні? Я останній раз міні одягала на дискотеці, коли танцювала під гурт “Фантом-2”! Мої ноги… вони бачили кращі часи».
Оксанка підхопила чорну шовкову сукню-комбінацію, яку Галя купила «на випадок поїздки на курорт, але так і не поїхала».
«Це – ноги, які ходили за Валєрою, а тепер можуть піти куди завгодно!!», – подруги були одностайні.
Почалася операція «Галя-Богиня».
Оксанка виставила на стіл цілий арсенал косметики. Вона наносила тональний крем із таким зосередженням, наче проводила операцію на мозку.
«Пам’ятай, контуринг – це твій новий чоловік. Він надійний і завжди робить тебе стрункішою. І не треба цих рожевих тіней, це для 16-річних. Ти – персик із вершками, Галю, а не полуниця в шоколаді! Вії, так, наклеюємо! Не бійся, вони не відпадуть, а якщо відпадуть – це буде гарний привід посміятися. Губи – червоні, як застережний знак: обережно, самодостатня жінка!»
Галя сиділа на табуретці, як манекен, і слухала, як гул подруг наповнює її квартиру. Під гул про те, які туфлі підходять краще (відкинуто 10 пар зручних, але нудних, обрано одну пару на шпильці, на якій Галя ледве стояла), Галя відчула, що її страх трохи відступає. Не зникає, але стає меншим. Меншим, ніж її теперішні вії.
«Але… що казати?» – прошепотіла вона, коли Оксанка наносила фінальний шар блиску.
«Нічого особливого!» – Віра простягнула їй клатч, в якому було лише місце для телефону та блиску для губ. – «Говори про те, що любиш! Кажи про свої паски! Про Сіму! Про роботу! Якщо він любить хайкінг, то скажи, що ти любиш хайкінг на базар за свіжою зеленню. Головне – будь собою! Але собою, яка вміє користуватися контурингом!»
Через годину, коли пролунав дзвінок у двері, перед Олегом стояла не та невиразна жінка в сірому, а Галя. Зі стійкою укладкою, з посмішкою, яка була трохи натягнутою, але щирою, і в чорній сукні, яка вигідно підкреслювала її фігуру, про існування якої вона забула.
Олег був симпатичним, трохи розгубленим і тримав букет дивовижних осінніх айстр.
«Галино, ви… ви чудова!» – сказав він.
Галя посміхнулася, відчуваючи тепло від слів Олега і гарячі погляди подруг, які підглядали з-за дверей спальні.
«Дякую, Олеже. Це ви… також дуже приємний. Я трохи нервую. Я давно не була…»
«На першому побаченні?» – підказав Олег.
«На першому побаченні без чоловіка, з яким я жила двадцять п’ять років і який покинув мене, бо я виявилася недостатньо хорошою, хоча я думала, що все чудово», – видихнула вона одним махом.
Настала незручна тиша. Віра за дверима тихо зітхнула. Оксанка, мабуть, закотила очі.
Олег несподівано засміявся. Це був теплий, щирий сміх.
«Галино, я це дуже розумію. Мене дружина покинула, бо я недостатньо часто мив посуд і занадто часто ходив на рибалку. Так що, думаю, ми обоє трохи… готові до пригод. Може, підемо вип’ємо кави? І ви розповісте мені про свої паски, а я – про свої улюблені гірські маршрути?»
«Ідемо, Олеже», – сказала вона, беручи його під руку.
Коли Галя та Олег зникли за рогом, Віра обернулася до Оксанки.
«Ти бачила, як вона трималася? Королева!»
«Королева, Віро. Королева!»
Вони казали правду.
А Галя йшла вулицею, і кожен її крок на шпильках був декларацією: життя не закінчилося. Воно просто змінило свій сценарій. І тепер вона була готова до нового розділу.
