fbpx

Вікторія до останнього сподівалася, що не почує цих слів, але молодий доктор тихим голосом все ж оголосив суворий вердикт. Справи її погані. На жаль, щось робити пізно. Вона багато думала напередодні, багато читала історій, ділилася своїми страхами з донькою і подругами, але в глибині душі сподівалася, що все минеться. Не минулося

Як уві сні вийшла з лікарні, сіла на трамвай і поїхала сама не знаючи куди. Але трамвай зробив коло і вона знову побачила червоний лікарняний паркан. Вона приїхала на те саме місце, де сідала.

Недалеко було старовинне кладовище, і ноги понесли її прямо туди. Атмосфера тут була заспокійлива: пам’ятники у вигляді скорботних жінок і строгих ангелів, старі склепи. Було тепло – бабине літо. Сонце золотом проливалося крізь листя старих кленів, граючи на порослих горбочках тінню листя. Деякі пам’ятники були дуже давніми, з латинськими літерами.

На алеях було багато людей. Зустрічалися цілі сім’ї з дітьми, кілька людей фотографувалися на тлі старовинних усипальниць.

Щоб пропустити літню пару, Вікторія зупинилася. У чоловіка в руках була тростинка з срібним набалдашником, і Вікторії це здалося дивним, так як дідусь був цілком звичайним. Під руку він вів стареньку в мереживній шалі, накинутій на перуку. Губи бабусі були нафарбовані, а щоки нарум’янені.

“Що ж, у кожного свої уявлення про прекрасне” – подумалося Вікторії, і вона посміхнулася старенькій.

– Добридень! – посміхнулася та у відповідь.

– Добридень! – сказала Вікторія.

Дідок підняв капелюха і кивнув на знак вітання.

Вікторія стояла і чекала, що зараз вони пройдуть, але вони зупинилися. Навпроти був пам’ятник дівчинки, якої не стало в 1955 році. Ці літні люди, як видно, були її батьками.

Чоловік діловито звільнив поверхню пам’ятника від сухих квітів, що залишилися з попереднього візиту, і поклав нові – прекрасні білі троянди. Його дружина відкрила ридикюль, і дістала шоколадні цукерки “Білочка”. Нагнутися вона не могла, і цукерки поклав на гранітний постамент чоловік.

Вікторія повернулася, щоб піти, і почула:

– Нашій Вірочці, мабуть, зараз було б стільки ж років, скільки Вам. – старенька дивилась на неї з материнською ніжністю.

– Я старша на кілька років. – сказала Вікторія, ковзнувши по даті народження маленької. Прізвище здалося їй знайомим – А що з нею сталося?

Старенька безпорадно подивилася на свого чоловіка, стиснувши тростину з такою силою, що пальці побіліли.

– Хтось зробив це, лише ми не знаємо хто – глухим голосом відповів він.

– Вибачте мені… дуже співчуваю. Але хто? Хто міг таке зробити? Винуватця знайшли?

– Донька дуже любила шоколадні цукерки. Хтось дав їй ту саму, спеціально для цього приготовлену, ми тепер, напевно, не дізнаємося ніколи!

– А чи немає у вас з собою фотокартки? – тремтячим голосом запитала Вікторія. Вона згадала прізвище, і вже зрозуміла, хто перед нею. Фотокартка, за великим рахунком, була їй не потрібна.

– Так, так, є! – старенька вийняла з ридикюля заламіноване фото. – Ось вона, наша дитинка. За два тижні “до” ходили в ательє…

Вікторія зрозуміла, що ця зустріч не випадкова. Ось перед нею стоять батьки дівчинки, якої не стало і з її вини.

Вікторії було тоді десять років. Їй сказали, і вона, злякавшись, промовчала. А ці люди похилого віку так і не дізналися правди. Але чи зробить ця правда їх щасливішими?

Ні, зустріч ця не випадкова, як і оголошений їй сьогодні вердикт. І вона зважилася розповісти людям похилого віку все, про що змовчала в 1955-му.

– Я знала вашу доньку, ми дружили… Ми з вами жили в одному дворі, в Рибному провулку… я була тоді, коли Вірочку… Вірніше, тією злощасною цукеркою пригостили мене, а Вірочка… в загальному, я поступилася їй, але я не знала… не знала, що там щось підмішано… Це я дала їй ту цукерку!

– Що було написано на фантику? – Вікторія помітила, як у літньої жінки затремтіло підборіддя.

– “Південна ніч”.

Люди похилого віку перезирнулися.

– Хто? Хто тебе пригостив тоді? Прошу, благаю, не мовчи! – взивала скорботна мати.

– Це був чоловік з нашої комуналки. Фесенко… прізвище у нього було. Дружина його, здається, в універмазі працювала, одягалася гарно.

– Але… ти нічого не сказала слідчому? Чому?

Вікторія опустила голову. Минуло багато років, але вона пам’ятала сиплий голос: “Кому-небудь вякнешь, кінець тобі! І тобі, і матері твоїй”.

– Мама сварилася з Фесенком через кімнати, що звільнилася. Там жив фронтовик, дядько Павло, і його не стало. Його кімната мала нам відійти, бо у нас по метражу була найменша кімнатка, і така довга, безглузда, як пенал. Не те, що у дядька Павла – велика і світла. З балконом. Ми вже речі склали, щоб перенести, і тут… я так злякалася, не за себе, за маму! – вона подивилася на людей похилого віку, і заплакала:

– Пробачте мене, якщо зможете! Я хотіла піти і все розповісти. Кожен день збиралася. Ну, а потім… Фесенка не стало, тоді я вперше замислилася про те, що є Бог на небі…

– І як він..? – видавив із себе батько Вірочки.

– Він був токарем, і його верстат… Це сталося в 57-му. Я запам’ятала, тому що був фестиваль молоді і студентів.

Старенька закрила обличчя руками.

– Чому ж ти мовчала весь цей час? – запитав батько Вірочки.

Вікторія знову опустила голову:

– Я хотіла забути… діти швидко забувають погане. Мама незабаром вийшла заміж за порядну людину, і ми переїхали. Лише один раз я згадала Вірочку, коли мою доньку в її віці хтось намагався пригостити цукеркою. У мене була дивна реакція, і довелося пояснювати чоловікові, в чому справа. Він тоді сказав, що раз Фесенка немає поміж нас, то і заявляти тепер безглуздо… Але, тепер я знаю, що все має сенс. Сьогодні я дізналася, що мені залишилося кілька місяців. І тепер, коли я розповіла вам все, мені стало набагато легше…

Старенька обняла її. – Спасибі! – прошепотіла вона, втупившись їй в в плече. – Тепер і я, знаючи, що винуватець покараний, можу бути спокійною. А ти, дитино, ще поживи, за твоє життя сплачена занадто дорога ціна… ось, візьми на пам’ять про Вірочку! – вона зняла з пальця старовинну каблучку.

– Що Ви, я не можу… я так завинила перед вами…

– Одягни її, а час прийде, передай доньці, адже доня у тебе?

– Так. Донька… Любочка.

– Ось, прийде час, Любочці подаруй. Ця каблучка – реліквія. Вона належала ще моїй прапрабабусі.

Вікторія тепло попрощалася зі старими, і повернувшись додому, обняла доньку.

– Мам, ти чого? Що лікар сказав? – запитала дівчина.

– Все буде добре, люба. Тепер я в цьому впевнена! – посміхнулася Вікторія. Вона відчула бажання жити і сили боротися за життя.

Через рік, у день народження Вірочки, вона знову прийшла до пам’ятника і побачила там її батька. Старий був один, він сильно здав – вона впізнала його по тростинці. Він стояв тримаючи в руках капелюха. Сиве волосся колихав осінній вітерець. На свіжому горбику землі врозтіч лежали троянди – білі і бордові.

– Тепер ось, і Галя разом з Вірочкою! – сказав старий, кивнувши на пам’ятник.

На граніті було висічено три імені під одним прізвищем: Вірочки, Галини і Аркадія. – Я скоро буду з ними. – пояснив він, піймавши здивований погляд Вікторії.

– Ну, що Ви говорите… – Вікторія хотіла сказати щось підбадьорливе, але не знайшла слів.

– Ви вже, відвідуйте нас іноді! – посміхнувся їй старий.

Він одягнув капелюха і повільно побрів до виходу, спираючись на ціпок.

Фото – ілюстративне.

Автор: Жовтець.

You cannot copy content of this page