Степан прийшов з роботи втомлений і дуже голодний, сьогодні на роботі був повний завал. Потрібно було доробити то одну справу, то іншу, абсолютно не було часу навіть пообідати.
— Марійко, я прийшов, швиденько годуй мене! — вигукнув він, як тільки увійшовши до квартири. Марійка, його дружина вийшла з кімнати, показуючи, що вона розмовляє по телефону і дуже зайнята.
— Зрозуміло, — сказав Степан і пішов спочатку помити руки, а потім попрямував на кухню вечеряти на самоті, чекати свою дружину він вже не міг. Та й вони напевно поїли вже без нього, разом із сином.
Він з апетитом їв курку з картоплею, коли в кухню зайшла Марія.
— Степане, ну як смачно, — зі стурбованим виглядом запитала вона.
— Дуже, — коротко відповів Степан.
Марійка сіла навпроти чоловіка.
— Хто тобі телефонував?
— Тітка Варя.
— Так? Чого ж це раптом, вона досить рідко тобі дзвонить?
— Степане, вона просить, щоб ми прихистили у себе Катю, — Степан, здивовано подивився на дружину, навіть не знаючи, як відреагувати на це, — ненадовго, тільки до тих пір, поки вона не влаштується на роботу і не орендує собі кімнату.
Тільки цього мені не вистачало, подумав Степан. Вони з сім’єю жили в невеличкій двокімнатній квартирі, де ж тут поселити, ще й її двоюрідну сестру.
— Але у нас же ж немає місця? Де вона буде спати?
— Степане, я не змогла їй відмовити, Катерині в селі абсолютно нічим зайнятися, не може ж вона завжди сидіти на шиї у матері. А на орендовану квартиру у них зараз грошей немає.
— А у нас її утримувати гроші є?
Марія ображено надула губи.
— Ну як ти можеш так говорити, ми лише допоможемо стати дівчинці на ноги і все. Я ж тобі розповідала, що усе своє дитинство на літні канікули я їздила до тітки Варі, вона дбала про мене, поки мої батьки були на роботі.
— Може краще вона до твоїх батьків поїде?
— Степане, припини, мої батьки живуть в будиночку на околиці, а ми майже в центрі, тут їй буде простіше знайти роботу і легше до всього добиратися.
— Коротше ти вже погодилася, так? Навіть мене не запитала, а зараз просто ставиш перед фактом.
— Так, але ти ж у мене чоловік розуміючий, найкращий.
Марія дивилася на чоловіка жалісливими очима і він здався.
— Ну гаразд, тільки ненадовго! Але де ж вона буде спати?
— Я попрошу Артемка, щоб він поки поспав на кухні, ну або ж у нас в спальні.
— Ти хочеш вигнати сина на кухню, а може краще Катя там спатиме.
— Ну Степане, вона ж дівчинка, та й ще до того ж гостя, як вона буде спати на кухні, їй буде не зручно.
— Нічого швидше з’їде, — не подумавши сказав Степан.
Марія відразу образилася і Степанові довелося погодитися, щоб син спав на кухні, поки на кухню не вигнали його самого.
— Гаразд, — просто сказав він, — піду полежу і телевізор подивлюся, втомився сьогодні.
— Добре йди, дорогий, а я поки посуд помию і приберу зі столу.
Марійка старанно готувалася до приїзду сестри, зробила генеральне прибирання у квартирі. Перебрала речі сина, половину з яких викинула, а іншу половину роздала через те, що вони вже маленькі. Адже в шафі потрібно було звільнити місце для Катрусиних речей. Артем був теж дуже незадоволений приїздом родички, до того ж його ще й виселили з кімнати.
Через два тижні приїхала сестра Марії. Степан з дружиною поїхав зустрічати дівчину на вокзал.
— Як ти подорослішала, — вигукнула Марійка, обіймаючи двоюрідну сестру.
— Спасибі вам, що погодилися мене прихистити, — дякувала Катя, — інакше я б не змогла нікуди виїхати, так би і жила з мамою.
— Та не треба дякувати, живи скільки хочеш!
Степан почувши такі слова, від подиву аж рота роззявив, в сенсі скільки хочеш, подумав він, але промовчав.
Вдома Марійка відразу почала годувати Катю, перед цим вона наготувала багато смачненького, вийшов цілий святковий обід, тільки ось у Степана зовсім не було апетиту. Він з цікавістю поглядав то на дружину, то на Катю. А Марійка тільки і примовляла:
— Покласти тобі добавки, а салату, може чаю з пирогом?
— Катю, а куди ти хочеш на роботу влаштуватися? У тебе є освіта? — запитав Степан, почувши це Марійка невдоволено подивилася на чоловіка.
— Степане, ну чого ж ти так відразу, Катрусі потрібно трохи відпочити, освоїтися, подивитися місто, а потім вона вже й про роботу подумає.
— Я ще над цим не замислювалася, ким би я хотіла працювати, — сказала Катя.
Отакої, не замислювалася вона, схоже швидко від цієї сестрички позбутися не вдасться.
— Спасибі, все було дуже смачно, — сказала Катя, — а де я буду спати? Щось я втомилася з дороги.
— Зараз покажу.
Катруся піднялася з-за столу і хотіла прибрати за собою посуд.
— Я все сама приберу, не хвилюйся, адже ти наша гостя, тому йди відпочивай.
Степан уже вкотре здивовано подивився на дружину, схоже Марійка збиралася все робити за Катю.
Продовження читайте на нашому сайті.
Фото ілюстративне.
