Не встиг Іван переступити поріг квартири, як мама схопила його за рукав і пошепки сказала:
— Нарешті, ти прийшов. Мий руки і йдемо до столу. У нас гостя, двоюрідна прабабуся з Америки.
— Хто? — невдоволено запитав Іван. — Яка бабуся? Мамо, мені сьогодні в школі задали багато домашніх завдань. Я спочатку все виконаю, а потім…
— Почекають твої домашні завдання! — замахала руками мама. — Ти не розумієш, вона з Америки! Їй дев’яносто років. Самотня і дуже багата бабуся. Мені зателефонували родичі і по секрету сказали, що вона навідується до всіх у нашій рідні і вибирає, кому залишити спадщину. Тому поводься пристойно, не сперечайся і посміхайся.
— Мамо, мені ніколи! — заперечив Іван.
— Ходімо, кажу. — Мама потягла його за собою. — А ось і наш Іван! — Вона підвела сина до старенької з синім волоссям, білими губами і величезними очима, які пильно дивилися на Івана крізь окуляри в роговій оправі.
По праву руку від цієї дивної гості з Америки сидів Іванів батько і дуже улесливо дивився на неї — майже, як на ікону.
— Отже ти, Іван? — Бабусині очі чомусь звузилися. — Ні. Не схожий, — сказала вона раптом примхливим голосом.
— Чому не схожий? — здивувався тато.
— Не схожий, — знову повторила стара. — Це не Іван. Мій Іван був зовсім іншим.
«Схоже, бабуся « ку-ку », подумав хлопець і насупився. Потім згадав, що треба привітатися.
— Здрастуйте, — сказав він, з незадоволеним обличчям, сів навпроти старенької і важко зітхнув.
— Привіт, — відповіла бабуся з іноземним акцентом. — І чим займається ваш Іван?
— Він у нас ще вчиться у школі, — квапливо відповіла мама. — У дев’ятому класі. Через два роки вступатиме в інститут. Хоче стати економістом, між іншим.
— О! — дещо награно здивувалася старенька і знову крізь окуляри подивилася на Івана. — Це правда?
— Взагалі-то, я піду вчитися в морехідку, — поправив маму Іван. — І не через два роки, а вже в цьому році. Мамо, я ж вам із татом казав, що хочу стати капітаном.
— Ніколи цього не буде… — невдоволено процідив крізь зуби батько. — У наш час, щоб стати забезпеченим, потрібно вибрати правильну професію.
— Капітан — це хороша професія! — підвищив голос Іван.
— Капітаном ти багато не заробиш! — гаркнув батько, потім схаменувся і натужно посміхаючись, знову глянув на стареньку. — Хлопчик ще не розуміє, що гроші керують світом.
— Ні, не керують! — вперто вигукнув син. — Гроші в житті не головне!
— Цікаво, — посміхнулася бабуся. — І що ж для Івана найголовніше в цьому житті?
— Мати чоловічу професію, — чітко сказав хлопець, наче відповідав на уроці вчителеві. — Це найголовніше. А рахувати гроші — це жіноча справа.
— Он як! — вигукнула старенька і раптом зареготала. — Розсмішив!
Поки вона веселилася, мама з татом невдоволено дивилися на сина і кусали губи.
— А якщо я тобі трошки допоможу, — сказала раптом прабабуся. — І ти вступиш до хорошого університету. Ти не хочеш вчитися в Америці, синку? Станеш банкіром, заможною людиною. Хочеш?
— Я ж вам сказав… — похитав головою Іван, — я буду капітаном. Нашим, українським. А як чоловік сказав, так і повинно бути.
— Синку… — голос у мами чомусь тремтів. — Добре подумай, перш ніж відмовляти прабабусі. Адже вона наша рідня. Вона бажає тобі тільки кращого. Гроші зараз найголовніше. А бабуся тобі допоможе, якщо, звичайно ж, захоче.
— Чоловік повинен досягти всього сам, — чомусь втомленим голосом сказав Іван і з викликом подивився на неочікувану гостю. — Дозвольте я піду? Мені потрібно робити уроки.
— А от зараз він справді на нього схожий! — захоплено сказала старенька і щиро посміхнулася. — Він вилитий мій Іван. Той теж — скаже, як відріже, царство йому небесне. Я пам’ятаю, що мій чоловік теж був такої ж думки про гроші і завжди хотів жити в Україні!
— Чого ж він тоді втік до Америки, якщо так сильно хотів жити у себе на батьківщині? — нахабно запитав Іван.
— Не з власної волі, дитино, не з власної. Життя змусило. — прабабуся свердлила хлопця своїм дивним гострим поглядом, немов намагалася зазирнути йому прямо в душу. — Ну, що, Іване, не хочеш з’їздити до мене в гості?
— Вибачте. Мені зараз ніколи, — Іван, все ж таки, вийшов з-за столу. — От коли я стану капітаном, то обов’язково приїду. Обіцяю. І вас на своєму кораблі покатаю.
Закінчивши розмову з бабусею хлопець пішов до своєї кімнати.
Коли старенька вже зібралася йти, вона зайшла до нього попрощатися. Уважно оглянула кімнату, потім підійшла до Івана, який сидів за столом, заваленим зошитами, нахилилася до нього і поцілувала його в лоба.
— Спасибі, тобі Іванку, — промовила старенька.
— За що? — розгубився хлопець.
— За те, що ти такий є. Я тепер можу бути спокійна. Адже думала, що таких, справжніх чоловіків, як мій Іван, на світі вже не залишилося. Аж виявилося, що є ти. Його продовження. Гаразд, не буду заважати. Прощавай. А може — й до зустрічі. Вчися і не забувай, що пообіцяв покатати мене на своєму кораблі.
— Добре, — сказав Іван і, нарешті, посміхнувся. Йому, раптом, видалася досить симпатичною ця двоюрідна прабабуся з Америки.
Фото ілюстративне.
