Напевно, про заміжжя мама сказала мені одразу, як тільки я в пісочниці «спекла пасочку». Її слова були сповнені гордості: «Яка ж ти молодець! Будеш дуже гарною дружиною і пекти такі пасочки своїм дітям!».
З того моменту я зрозуміла, що моє життя неминуче пов’язане з цією роллю. Мама завжди підкреслювала, що для дівчини важливо вдало вийти заміж. І коли я добре вчилася, вона зазвичай додавала: «Головне — знайти хорошого чоловіка. А ти можеш займатися уроками з дітьми, і це тобі пригодиться!»
Тато ж був більш строгим і вважав, що навчання — це мій обов’язок. «Навіщо тебе хвалити за гарні оцінки? Це не подвиг», — казав він, і я відчувала, що навіть в навчанні мені не вдається досягти похвали, яку хотілося б.
Коли я намагалася прибрати в квартирі або приготувати вечерю для батьків, мама знову ж таки бачила в цьому лише ще один крок до заміжжя. «Ти повинна вміти це робити для своєї родини», — наголошувала вона. Я чула її критику, коли ліжко було застелене не так, як вона хоче, або якщо я поставила тарілки не на ті місця.
Здається, я була вічно в пошуках того, як заслужити похвалу, але завжди зрозуміла, що це мало стосувалося мене особисто.
У підсумку, я вибрала чоловіка, щоб він сподобався мамі і татові. Це стало моєю метою. І от, нарешті, я жила в тому раю «принеси-подай», до якого мене готувала мама. Я справді стала вправною господинею: вміла готувати вечерю з нічого, економила на собі і берегла чоловіка. Я мовчала, коли мені казали мовчати, і мовчала, коли не казали, адже у мене не було про що говорити з чоловіком.
«Як справи?» — запитувала я, і відповідь завжди була однаковою: «Тобі й так нічого не потрібно знати». Я саме собою мала розуміти, що це дуже складно цілий день натискати на щеплення і гальма, видавати здачу і не брати по пенсійному. У мене не було бажання вникати у ці складнощі.
Свою доньку я виховувала зовсім інакше. Я давала їй свободу вибору, щоб вона могла стати ким завгодно.
«Не вітайся з дорослими, якщо не хочеш, — навчала я. — Можеш не знати математики чи не відвідувати церкву. Ти вільна!» На щастя, мій чоловік мало цікавився, ким хоче стати наша донька, адже був переконаний, що найважливіше — вийти заміж.
Так я жила, не усвідомлюючи, що в мене є можливість змінити своє життя. Я думала, що життя поза шлюбом не існує, поки в один момент не сталося те, що кардинально змінило мою реальність. Мій чоловік знайшов іншу жінку і відкрито про це зізнався. Я не хотіла більше жити з ним в одній кімнаті, тому вирішила, що настав час для змін. Тепер мама і тато не зможуть мені дорікати.
Звісно, вони намагалися підказати мені, що з ним не все так просто. «Він хорошої жінки чоловік не гуляє», — сказала мама. «Не могла потерпіти і закрити очі», — додав тато. А я не хотіла терпіти! Я взяла все, що належало мені, і поділила майно порівну. Це вивело мого чоловіка з себе, адже порядні жінки йдуть від чоловіка з гордо піднятою головою, а не з половиною майна.
А я — жінка не горда. Це був мій вибір. І тут для мене відкрилася нова реальність. Я зрозуміла, що в п’ятдесят один рік можна закохатися в себе. Я почала звертати увагу на себе: новий одяг, який на мені сидів добре, нова зачіска, яскрава помада, яку раніше чоловік вважав неприйнятною для пристойної жінки.
Донька почала працювати і жити окремо, ставши хорошим спеціалістом у своїй галузі. Я завела кота, відкрила для себе світ книг та кіно. Це був новий етап у моєму житті, і я насолоджувалася ним.
Колишній чоловік мав однорічного сина, але чомусь це його не радувало. «Виявляється, молода жінка не так бігає навколо нього прудко, як колишня, а це йому дуже не подобається», — думала я.
Одного разу, випадково зустрівши його на вулиці, він скривився на мої червоні нігті та помаду: «При мені ти так не виглядала». Я сміялася: «При тобі я ніяк не виглядала», — і побігла на побачення. Так, у мене є побачення, і навколо безліч чоловіків, які добрі та віддані. Але після пів життя, коли звикаєш до того, що тебе не сприймають як особистість, починаєш ставати непомітною.
Зараз я розумію, що маю право на своє життя, свої бажання та мрії. Я більше не хочу бути лише «дружиною» чи «матір’ю». Я можу бути ким завгодно, і світ тепер відкритий для мене. Я дозволяю собі насолоджуватися кожним моментом, а життя, яке колись здавалося обмеженим, тепер виглядає безмежно.
Я вчу свою доньку, що вона може вибирати свій шлях, і я підтримую її у цьому. Вона вільна, і я горджуся тим, що виховала її в атмосфері, де вона може бути собою, без тиску стереотипів.
Життя — це не лише про шлюб, це також про самовираження, про те, щоб бути щасливим і знаходити радість у дрібницях. І я впевнена, що зможу це зробити.
